在全球经济一体化趋势日趋明显的今天，区域经济一体化是世界经济全球化的重要体现。培养高质量创新人才，服务区域经济已经是大学不能回避的历史使命。在此形势下，各大学如何发挥各自优势，服务各自所在区域的经济发展，并最终与其区域经济形成互动性发展，实现自身的跨越式发展，这将是国内外许多大学面临的课题。

 

近日，在北京工业大学举行的以“全球环境下的大学区域经济服务和高质量人才培养”为主题的中外大学校长论坛暨庆祝北京工业大学建校50周年活动上，美国缅因大学法明顿分校校长西奥多拉·卡里考以其所在学校的发展为例提出，大学教育与区域经济发展是密不可分的，学校与社区的合作对于学生和社区来说都是非常有价值的。

 

 

缅因州位于美国东北角，北邻加拿大，东临大西洋，有很长的海岸线。缅因州西部很大一块区域分布着高山、湖泊和森林等地貌景观，法明顿就位于此。缅因州在地理区划上是新英格兰地区面积最大的一州，新英格兰其他五个州加起来与缅因州的面积几乎一样大，但是缅因州人口稀少，仅有约120万。

 

缅因州的特点可用地广人稀四个字概括。同时本州人民不断努力以发展本地经济，改善公共服务（如医院、道路以及近年出现的网络服务）。缅因州的产业传统上依靠提炼制造工艺，如造纸、木材、种植业和渔业。而如今，当地一些只有一两名雇员的小企业成了增加就业机会的主要来源。提供服务或专业产品是这些企业典型的经营特征。缅因大学法明顿分校（以下简称UMF）所在的法明顿镇是美国缅因州西部富兰克林县最主要的镇。法明顿是许多社会服务机构的所在地，而这些服务机构分布在法明顿镇周边的大片地区之中。

 

据西奥多拉·卡里考介绍，UMF是缅因州的公立文科院校，在校学生2000人。UMF的校园是所在地区的文化中心。该校定期举办各类音乐、戏剧表演和画展，邀请客座讲师、政治家、作家和诗人到校讲学。很多活动学校会邀请周边社区的居民参加。当地人也参加学校的管弦乐队、乐团和戏剧表演。也就是说，当地居民不仅仅是艺术表演的积极参与者，同时也是观众；此外，他们也参加体育比赛，尤其是篮球比赛。

 

UMF还是当地的健身和娱乐中心。“我们的一栋大楼里设有跑道、健身房、健身器材、室内球场和游泳池。该健身中心16年前开放。现在当地人已经成为了中心的会员并能使用所有设施。当地几乎2000多人都成了此中心的会员。”西奥多拉·卡里考说。

 

事实上，健身中心已经成为UMF所在地区的主要聚会中心之一。男女老少会聚在那里，放松身心，互相交流。年轻学生结束了一天的学习后也会来健身和娱乐。西奥多拉·卡里考认为，UMF的健身和娱乐中心大楼相对于大家的需求来说稍显不足，但毋庸置疑的是它体现了社区和大学的合作。

 

 

“我们的健身娱乐中心和所有文化便利设施也许很棒。但是，当我们问当地的商业人士UMF 为社区经济和城镇发展提供的最主要的财富是什么时，他们给出的答案是：我们的学生。”西奥多拉·卡里考表示，这个答案和该校秉承的教育理念一脉相承。因为学校想让学生有更多的、通过实践得来的学习经验，这有助于学生将课堂上学到的理论知识应用到实际生活中，然后再带着这些从实践中获得的真知返回课堂。“这些来源于实践的一手知识有助于学生们将理论和实践联合起来，更好地理解理论知识。这是一个巨大的反馈过程。”

 

UMF的学生主要学习艺术、商务、经济、英语、创意写作、数学、计算机科学、自然科学、环境研究、社会科学、教育、卫生与公共事业等专业，学生们多才多艺，能从事很多不同的工作。这些学生有的在小型企业里实习，有的参加社区机构的一些项目，通过提供服务来学习，还有的参加大学生科研项目以探寻现实问题的解决方案。许多学生还到当地的学校去做心理辅导教师、家庭教师和实习教师。

 

实践工作使学生们的生活发生了很大的变化。通过实践，学生们能更深刻地理解理论与实践的关系。西奥多拉·卡里考说：“从长远来看，这种学校与社区的合作对于学生和社区来说都是非常有价值的。学生对他们学习的领域有了更加全面的了解。社区组织能得到他们负担不起的服务。由此，城镇与高校之间的旧框框被打破了，从而建立起一种新的友谊。当UMF通过学生积极学习而担当起社区合作伙伴角色的时候，UMF、UMF所在的地区及所在州都强大起来了。”