一份由中国国土资源部广州海洋地质调查局完成的《南海北部神狐海域天然气水合物钻探成果报告》披露，中国南海北部神狐海域钻探目标区内，预测拥有储量约为194亿立方米的可燃冰。该局17日指出，中国尚未具备可燃冰的开采条件，实现商业化开采最快要等到2030年。
    可燃冰学名天然气水合物，具有使用方便、燃烧值高、清洁无污染等特点，它需要在具备形成大量天然气的地质条件下生成，适宜形成的温度是0到10摄氏度，压力大于1.01乘以10的七次方帕，因而一般在海底及以下几百米沉积层里，水深300到2000米。
    据估算，1立方米的可燃冰可在常温常压下释放164立方米的天然气及0.8立方米的淡水。同等条件下，可燃冰燃烧产生的能量比煤、石油、天然气要多出数十倍。而且燃烧后不产生任何残渣和废气。因而，它被誉为“后石油时代”最有希望的战略资源。
    世界各国已直接或间接地发现天然气水合物矿点132处，其中海洋及少数深水湖泊122处，永久冻土带10处。
    广州海洋地质调查局指出，由于“可燃冰”埋藏于海底的岩石中，与石油、天然气相比，它不易开采和运输，需要克服开采过程中引发的系列地质问题。目前，世界上尚无成熟的可燃冰开采技术装备和方案。
    国际科学界预测，一些发达国家将利用该能源的时间表定在2015年。目前美国、日本、韩国等许多发达国家正加紧研究海洋可燃冰的开发技术，制订了开采计划，并在加拿大马更些三角洲冻土带进行联合试验性开采，获得了突破性进展，有望不久的将来实现开采。
    从1999年开始历经10年，中国实施了南海北部陆坡天然气水合物资源调查，发现了一系列天然气水合物标志，初步圈定了成矿远景区，评估了资源潜力，并钻探获取了天然气水合物实物样品，取得了丰硕的调查成果。
    据该局研究人员介绍，目前海洋可燃冰距开发还相差甚远，其难点在于：可燃冰开发是一个系统工程，涉及许多工程技术及学科，如海洋地质、地球物理、地球化学、流体动力学、热力学、地质实验、钻探及采收工程、海洋生物及环境等。近年来，中国已进行了可燃冰开采过程物理模拟、数值模拟技术研发，并提出了试采概念方案。
    记者从该局提供的一份《全国甲烷水合物资源评估报告》中获悉，对中国天然气水合物发展规划分为三个阶段，其中2006-2020年为天然气水合物资源调查阶段，2020年开始进入开发试生产，最快到2030年有望实现商业化生产。
    该局一位专家呼吁，相比其他国家，中国的可燃冰研究进程晚了5-7年，因此，应把可燃冰的试开采项目列入国家能源中长期发展规划。而“十二五”期间，中国还将继续实施可燃冰的勘查。