刘占飞（右）说，石油污染对人们最重要的影响是心理上和经济上的。左为德州大学访问学生林啸。

刘占飞去墨西哥湾考察的目的是检测原油泄漏对水中氧气的影响。图为他在检测水样本。

　　中新网7月12日电 据美国《世界周刊》报道，4月22日墨西哥湾的“深水地平线”钻井平台发生爆炸，不仅造成人员伤亡，而且导致油管破裂，大量原油漏出。平台所有者英国石油公司(BP)采取多项堵漏措施，但无法奏效。因该钻井平台位于密西西比河出海口，泄漏的原油对附近的刘易斯安纳、密西西比、阿拉巴马和佛罗里达四州的海域造成严重污染。美国华人专家亲赴漏油区域调研，揭秘此次漏油灾难，指出原油泄漏已经影响当地的海产养殖。但影响最大是心理上和经济上的。
　　德州大学海洋学助理教授刘占飞在联邦科学基金的资助下，在5月21日至27日一周内，和密执安州立大学教授奥斯茹姆(Nathaniel Ostrom)助手一起乘科研考察船，现场考察受污染的密西西比出海口，并抽取样本进行检验。他接受电话采访时说，沿途见到大片棕红色的原油漂浮在海面，并可闻到刺鼻的油气味，在出海口周围惊奇地发现氧气含量低的“死区”(dead zone)。他认为，这显示污染可能使得“死区的严重性增加，并使其面积扩大”。
　　这位从纽约州立石溪大学获得海洋化学博士的华裔科学家说，原油对海洋的直接危害是，一些噬油微生物会大量繁殖，消耗水中的氧气，使当地海水缺氧，导致海洋生物死亡。同时，浮在水面上的原油阻碍氧气溶入海水，并阻挡阳光与水中植物发生光合作用，最终影响水中植物的生长。原油泄漏已经影响当地的海产养殖。但他认为，影响最大是心理上和经济上的。他说，现在专家们对原油泄漏危害的估计建立在“油井会被堵住”的前提之上。“但是，如果无法堵住漏油，要等到原油全部漏完为止，那么这次漏油将会造成人类的巨大灾难。”
　　斯坦福大学环境工程高级研究员吴唯民博士认为，这次事故可能会对美国的近海勘探石油产生影响，“美国的石油政策可能要发生变化”。他说，美国是个民主社会，一旦出事就要举行听证，听取人们的意见。“反对意见一多，政策就要改变。”他估计，联邦政府可能会大力支持开发新能源，将会带动许多新的产业。“美国很可能重新考虑建设新的核电站。”

　　▋漏油事件 出乎意料

　　一位要求匿名的休斯敦华裔海洋钻井工程师说，英国石油公司是世界上最大的石油公司之一，具有深海钻井的经验。他说，该公司在墨西哥湾钻井却出现意外。4月22日深水地平线钻井平台发生爆炸，公司也采取堵漏措施，但是“在几个关键步骤上发生错误，最终导致目前的结果”。他说，现在公司正在附近钻井，希望减轻出事油井的压力，最终堵住泄漏。
　　他表示，现在有关方面都在推卸责任，因此大家发言都很慎重。“谁都不愿意在这个时候多话，被别人抓住把柄，因为这涉及到今后的赔偿和责任。”根据惯例，政府部门都要对这样的事故进行调查，找出原因，提出改进措施，并进行立法。“但是，这都是几年以后的事情了，现在做结论为时尚早。”
　　吴唯民曾经做过事故污染的研究。他在接受该刊记者采访时说，这次油井的原油泄漏和1989年的艾克森瓦尔狄兹号油船(Exxon Valdez)的原油泄漏不同。那次泄漏的最多就是一船油，而这次泄漏是一口油井，流出的原油无法估算。更重要的是，那次泄漏发生在春季的阿拉斯加，当地气候寒冷，原油扩散有限，但也波及到1300哩的海岸线。“而这次泄漏发生在墨西哥湾，正值夏季，气候炎热，风大浪急，故清理很麻烦。”
　　他说，他一直关注墨西哥湾原油泄漏的进展。事故发生后，许多个人和公司提出各种堵漏建议。他认为，有的建议比较可行，有的建议则无法实行。例如，有人建议让海岸警卫队堵漏，他认为堵漏一定要专业人员。