今年正值陶氏在华30年，上海陶氏中心的开张和新工厂的建成运行不失为一个最好的庆祝方式。全球经济一片低迷，中国这个新兴市场的意义对正处于战略转型之中的陶氏显得更为重要。
    “从我上次来中国到现在，这个世界发生了巨大的变化。过去5个月中，全球经济出现了衰退。”但利伟诚相信，中国市场可以帮助陶氏摆脱经济周期对市场的影响，“我们坚信中国的重要性。亚太客户的不断成长和发展，也让我们决定把亚太研发创新中心放在中国。”
    过去30年里，利伟诚更多的时间工作在亚太地区，升任公司CEO后，他更是把中国市场提升到陶氏最高战略层面，多次来到中国宣布追加投资。今天，中国已经是陶氏在全球的第三大市场。
    更关键的是，今天中国已不仅仅是陶氏的产品销售重地，更成为陶氏全球最重要的研发创新中心、生产中心和服务中心之一，按照利伟诚的话说，中国正成为支持陶氏全球化的最重要动力源泉。

    过去的30年

    你可能是身在北京、上海这样大都市的白领，也可能是居住在偏乡僻壤的农民，但在某一刻，你已经与这家叫陶氏化学的跨国公司产生了关系：或许是身穿用陶氏弹性纤维制成的牛仔裤忙碌着打印文件，打印油墨里含有陶氏含氧溶剂；或许是在炎炎烈日的农田里杀灭害虫，杀虫剂里含有陶氏醇类产品??过去30年里，越来越多的中国人就这样不知不觉中成为陶氏的间接客户。
    陶氏与中国的贸易往来可以上溯至1930年代。此后40多年，陶氏与中国一直是单纯的产品贸易关系。1960年代通过一系列的跨国并购，陶氏已经成为一家国际性企业，“文革”结束后中国开始的改革开放进程，让陶氏逐步改变其中国市场战略。为了探路，1979年陶氏在广州设立在华的第一个业务办事处，随后两年又分别设立了北京和上海办事处。1983年，陶氏开始在中国市场进行技术转让。直到1989年，陶氏才在宁波建起了第一家合资聚氨酯工厂，开始在中国本土生产产品。
    “这一阶段，陶氏在华主要的业务是把在欧美成功的产品和解决方案带到中国，服务于跨国公司在华的分支机构。”陶氏亚太、中东及非中地区全球副总裁麦键铭说。
    邓小平“南巡”后，中国大力推进向市场经济体制的转型。陶氏随即从1995年开始加大了在华投资，在广州、宁波、武汉、南通等地建设工厂。1998年陶氏化学(中国)投资有限公司成立，逐步推动陶氏在华成为一家真正的“本土化国际公司”。这一阶段，陶氏在华投资建设生产基地的同时，重点致力于发展本土客户，挖掘本地人才。
    本世纪初，由于全球化工行业竞争加剧以及上游石油天然气价格飞涨，陶氏辉煌了整整一个世纪的基础化学品业务受到极大冲击，传统的欧美市场也开始萎缩。为解决原材料瓶颈，陶氏大规模向中东、亚洲等原材料廉价地区转移基础化学业务，而中国成为其中一个最重要的战略区域。