大学应该注重培养能够把世界变得更加美好的学生。为了美好的未来，大学教育要培养学生在智力、创造、社交以及批评性思维方面的能力，以及全面考察社会问题和理性看待当今世界的能力。
 
    10月27日，美国布朗大学新校长帕克森上任。在就职仪式上，她发表了题为《想象力的价值》的就职演说。在笔者看来，帕克森校长在全球化语境中所重点阐述的实际上是“大学的责任”问题，而这样一个重要命题对于中国高等教育思考未来发展应该具有一定的启发意义。
 
    布朗大学与新任女校长
 
    帕克森校长之所以用“想象力的价值”来谈大学的责任问题，这不仅与布朗大学的历史与现状有关，也与校长帕克森的个人经历有关。布朗大学是美国著名的八所“常青藤”盟校之一，位于美国罗得岛州的首府普罗维登斯。该校建于1764年，是比美国建国还早的大学之一，位列全美最古老大学中的第七位。该校最大的特征之一就是小而精，在当今大学人数不断增长的语境下，布朗大学堪称小型的研究型大学，全职教师不到700人，本科生6000人，研究生2000人。但在这样少量的教师队伍中，就有五位诺贝尔奖得主，还有两位校友获得诺贝尔奖。本科生中，主修社会科学、人文学科的分别占42%和26%，还有17%和14%的学生主修生命科学与物理科学。
 
    2001年，鲁斯·西蒙斯这位非裔美国人走马上任，成为布朗大学的第18任校长，也是“常青藤盟校”历史上的第一位黑人女校长。今年的3月2日，布朗大学宣布，由普林斯顿大学公共与国际事务学院院长帕克森出任布朗大学校长。成为布朗大学历史上的第19任校长。帕克森是一位杰出的经济与公共事务专家，此前为普林斯顿大学的讲席教授。1982年，她以优异的成绩本科毕业于美国著名的文理学院——斯沃斯莫尔学院，后在哥伦比亚大学攻读硕士和博士学位。此后，在普林斯顿大学开始讲授经济学与公共事务。1997年成为正教授。她教学极为出色，曾经连续五年获得教学优秀成果奖。2005～2009年，曾经担任经济学系副主任和主任。后来她担任公共与国际事务学院院长。就在今年，她被选为美国经济学协会的副会长。她还是美国外交关系委员会的成员之一。