曾担任哈佛校长的艾略特在其1923年的回忆录中说，哈佛传统的核心之一，就是为公众服务的精神。而这一思想的源头可以追溯到美国内战时期，那个时候很多哈佛学子选择了为国而战。哈佛大学这种包括入伍从军在内的自我牺牲精神，也一直延续到了今天。2011年3月，哈佛在时隔40年之后，带头恢复了为未来军队培养军官而设立的“预备役军官训练团”（Reserve Officers’Training Corps，ROTC）制度。而近年来，哈佛的公共服务项目日渐增多。以法学院为例，所有学生都必须完成40小时的无偿服务才能获得毕业资格；肯尼迪政治学院更是将社会服务视为学院的核心使命。在哈佛人看来，帮助别人能够改变自己的人生。

 

回望历史，早期的哈佛规模小、视野狭隘，如今的哈佛已经成为一所世界级的大学。一些历史学家说，发生这一巨变的年代应该是1936年。当年，哈佛举办了300周年校庆活动，目的就是要面向世界、走上一个更加光明的舞台。那年夏天，7万访问者来到哈佛校园；9月举行的河边灯光晚会更是吸引了30万人观看；秋季开学典礼举行了长达两周的学术研讨会，大约1.5万人参加了最后一天的活动，来自世界各地502所大学及学术团体的代表齐聚哈佛300周年庆典。哈佛1904年毕业生、时任美国总统罗斯福快乐地坐在滂沱的大雨之中，发表了热情洋溢的演讲。这一年的校庆活动，被视为是哈佛历史上的一次重大转变，使哈佛走向了现代大学和国际大学。

 

现在，哈佛已经拥有超过4300名来自全球130个国家的国际学生，占入学学生比例的五分之一。数据显示，去年，哈佛本科生学院中有大约1500名教师到104个国家去从事研究和其他活动。而今年，哈佛暑期学校的教师在18个国家从事着28个国外研究项目。在哈佛看来，数字化时代，思想观念已经不分国界。哈佛校长福斯特说：“新的知识经济已然全球化，而大学的触角也必须如此。”

 

早在17世纪，艺术创作在哈佛这所清教徒所创立的学院中还被视为一种颠覆的叛逆行为。而如今，在哈佛，对于各种艺术力量的探索都被视为是不同寻常的精神之旅。哈佛人文学科校聘教授格林布拉特说，艺术创作在哈佛乃至世界认知生活中的角色，早已深入哈佛的核心价值观，而且，艺术早已成为哈佛智性生活中的重要组成部分。哈佛艺术办公室主任梅根说，艺术创作是一种认知方式，它与如何理解我们周围的世界有关。哈佛则提出，认知与创作相辅相成。今年4月，哈佛艺术办公室和音乐系联合举办了“庆祝哈佛爵士乐40周年”活动。而今年10月的校庆庆典活动开幕式也将主要以音乐为主，彰显哈佛的艺术使命特色。

 

 

值得一提的是，在校庆的这一学年中，哈佛文理学院（Faculty of Arts and Sciences）将举办一系列主题为“知识的未来”的青年教师座谈会。

 

文理学院是哈佛最大的分支机构，包括哈佛本科生学院和文理研究生院，主要涵盖了本科生与研究生教育；还包括了工程与实用科学学院和继续教育学院，涵盖了远程教育与暑期学校等；文理学院还管理图书馆、博物馆以及其他校园资源和体育器材等。

 

之所以举办青年教师座谈会，是因为青年教师是哈佛未来25年中在教学、学术和研究中的中坚力量，他们将会影响知识在未来的传播。

 

文理学院院长史密斯说，致力于智性的研究和伟大的教学事业，是哈佛大学375年来成功的基石。举办这样的青年教师座谈会，就是希望进一步探究现实问题与学术问题，推动知识和学术的发展，帮助我们重新定义21世纪的人文教育。

 

哈佛本科生学院院长哈蒙茨说：“375年来，哈佛本科生学院一直居于大学的核心地位。此次校庆将使我们有机会回顾和彰显所有哈佛毕业生为国家和全世界所作出的贡献，同时，也可以再度阐明高等教育在培养下一代人中的重要角色。”