南科大是在中国高等教育改革发展的宏观背景下，深圳市委、市政府落实《国家中长期教育改革和发展规划纲要》、《珠江三角洲地区改革发展规划纲要(2008-2020)》要求，以新的思维和机制筹建的一所新大学。作为国家高等教育综合改革试验校，南科大承载着探索中国培养创新人才模式的重任。学校以理、工学科为主，兼有部分特色文、管学科；计划一步到位按照亚洲一流标准组建专业学部和研究中心(所)，建成类似加州理工学院和洛克菲勒大学那样小规模高质量的研究型大学。

 

目前南科大各项筹建工作正在进行，新校园正在建设过程中，首期工程2012年竣工。该校将通过充分借鉴世界一流大学的办学模式，创新办学体制机制；塑造追求卓越，学术自由和学者自律的大学精神；努力建立现代大学人事制度，构建起以学术为主导的学校内部管理体制。