石墨烯是单层原子厚的石墨薄片。2004年，英国曼彻斯特大学的安德烈·海姆等人，使用胶带从石墨晶体上一层层剥离并制备出了仅由一层碳原子构成的石墨烯。石墨烯是已知最坚固的材料之一，且作为单质，它在室温下传递电子的速度比其他已知导体都快，具有很好的导电性，因此在太阳能电池、传感器等方面具有广泛的应用。自问世之日起，石墨烯就引起了全世界的研究热潮。

　　研究论文的作者之一、莱斯大学化学和分子生物学家马特奥·帕斯夸里表示，石墨能够溶解在一种名为氯磺酸的超强酸中。研究人员在测量溶液时惊喜地发现，石墨中单个的石墨烯薄层会在溶液中自然剥落开来。 

　　帕斯夸里表示，目前，有很多高效的方法可以制造氧化石墨烯，其导电性与石墨烯相比相形见绌，而制造纯粹的石墨烯的方法还比较少，而且效率都不高，利用新方法则可得到大量纯石墨烯。 

　　该研究团队表示，每升酸溶液中可溶解两克石墨烯。使用高浓度的、含有石墨烯的溶液，科学家们制造出了透明的薄膜。该导电薄膜制成的触摸屏成本要低于目前智能手机上使用的触摸屏。此外，研究人员还利用该方法制造出了液晶。 

　　石墨烯不仅可用来开发制造出纸片般薄的超轻型飞机材料、超坚韧的防弹衣，甚至能让科学家梦寐以求的2.3万英里长太空电梯成为现实。该论文的另一个作者、美国莱斯大学的化学家詹姆士·图尔表示，如果这种方法被证明可用以成批制造石墨烯光纤，将能降低超坚固炭素复合材料的成本，炭素复合材料在航空航天、汽车和建筑等领域具有广泛的用途。