今年8月，华东理工大学副校长钱锋等人申请的专利——“一种工业聚酯生产过程的智能建模方法”开始公示。这是一种工业聚酯生产过程的智能建模方法，也是该研究团队在大型石化装置智能控制与工艺优化操作领域取得的又一项成果。
    十几年来，在国家自然科学基金等项目的支持下，该研究团队在钱锋的带领下，两次获得国家科技进步奖二等奖，已完成16项具有自主知识产权的国家发明专利技术（其中授权8项、公开8项）。
    多“兵种”合作为创新
    石油化工是关系到工业发展和国家战略安全的基础行业，也是国民经济发展的支柱产业。然而几年前，我国这一领域在制造装备方面却高度依赖进口，整体技术与国际先进水平之间差距较大，普遍存在着国产化程度低，消化、吸收、创新不够的问题。
    精对苯二甲酸（简称PTA）是生产聚酯的重要原料，它与人们日常生活息息相关，随着聚酯国产化技术的突破，聚酯产量激增，带动了对其上游PTA产品需求的急剧扩张；但国内PTA产品一直存在较大的供需缺口，进口依存度很高，成为聚酯产业链发展的“瓶颈”。由于我们没有掌握核心技术，引进PTA装置的生产操作远未达到最优工况，能耗、物耗及产能与国外先进工艺技术相比存在不小的差距，PTA产品在价格、质量上处于明显劣势。
    当时国内PTA制造企业面临两个选择，一是研究开发PTA装置成套国产化技术，形成自主知识产权的PTA生产技术；二是用高新技术改造和提升现有PTA生产技术，提升工业装置生产能级。面对国内石化企业的迫切需求，显然，采用先进信息技术——工业过程建模技术、先进控制技术、优化操作技术等改造、提升现有PTA生产装置，降低生产过程物耗、能耗是投资少、见效快的首选。但这面临着一些关键技术的瓶颈：需要研究开发工艺机理、建立过程模型、实施优化控制等。