负责此项研究的英国布里斯托尔大学的材料科学家邦德表示，他们能帮助飞机实现自我修复，其关键技术是在中空玻璃纤维中装有环氧树脂和硬化剂。这种中空玻璃纤维导管可以内置于飞机的各个部位，包括机身、机翼和机尾，当出现任何破裂时，中空导管破裂，导管里的材料就会流入到损坏处，修补任何裂口。此修复材料能恢复80%—90%的原有强度，足以让飞机达到良好性能。这项创新不仅能帮助制造出更加安全的飞机，还有助于生产更加轻型的飞机，以节省燃料和降低成本，同时还能减少导致全球变暖的温室气体的排放。

　　——终极目标——

　　实现像人体一样的自修复功能

　　“这些智能材料的修复原理基本类似。”杨继萍介绍，理想的情况下，材料的“自愈”过程和人体免疫系统的反应过程相似。即当人体某处受到损伤时，免疫系统立刻启动，血液循环及时将体内的治疗药物送到伤口并对其进行治疗。在智能材料的“自愈”过程中，充斥在微胶囊里的修复剂与血液循环的功能相当。一旦有空洞或裂缝出现，修复剂就会流出来，封住破裂处。

　　目前划痕自愈材料仍处于试验室研究阶段，预计5年内可以规模化生产、投入市场销售。飞机自愈材料的研究人员认为，这项技术会在4年内投入商业使用。而在德国的时尚跑车上，拥有“自愈”功能的新型轮胎已有商用示范。

　　杨继萍解释，目前开发的自修复材料种类很多，如上述光诱导修复、微胶囊型、中空纤维型等，由于修复剂类型不同，会造成修复成本、工艺流程的不同，何时投入商用利用不能一概而论。目前对大部分智能材料应用前景的描绘多停留在实验室阶段。

　　“仿生是修复材料的最高目标。”她认为，理想的智能材料是能像人一样聪明，甚至比人还聪明。目前智能材料最需解决的是如何提高其自愈合性能。“如果能够通过修复达到原产品80%以上的性能，价格成本在人们可以接受的范围内，修复材料将存在广阔前景。”