不小心切破了手指，在我们去找创可贴之前，人体就开始修补伤口了。合成材料也可以拥有类似的自我修复能力，这多亏了美国伊利诺伊大学香槟分校的南希·R·索托斯(Nancy R. Sottos)、斯科特·R·怀特(Scott R. White)和他们的同事所作的努力。他们研制出一种自修复塑料，含有一个三维毛细管网络，管中充满有修复作用的化学药剂。当材料破损时，药剂就渗漏出来，在同时漏出的一种催化剂颗粒的作用下凝固。这个小组以前研制的自修复材料中，药剂被分开存储在一个个小隔间里，每个部位只能自行修复一次。改进后研制成功的新材料能对同一部位的小破损自行修复多达7次。

 

    科学家们还试图模仿天然器官的另一个特点——自装配性。法国巴黎高等理工化工大学(City of Paris Industrial Physics and Chemistry Higher Education Institution)的伯努瓦·罗曼(Benot Roman)和若泽·比科(JoséBico)，利用蒸发时水滴的表面张力，折叠出超小型的六面体、棱锥体和其他结构。他们用来折叠的“纸张”是从一种弹性聚合物上裁剪下来的，长宽约1毫米，厚仅为40微米到80微米。由于表面张力与尺寸成正比，在用更薄的聚合物自装配成微米或纳米尺度的物体这一方面，这种技术也许会非常有效。

 

    近来，塑料和有机材料电子元器件越来越常见，但磁性材料并不多见。现在，加拿大英属哥伦比亚省维多利亚大学的罗宾·G·希克斯(Robin G. Hicks)和加拿大安大略省温莎大学(University of Windsor)的拉伊沙潘·然(Rajsapan Jain)及其合作者，制造出了一类新的磁体，由镍与多种有机化合物混合而成。这种黑色粉状物质在200℃时仍能保持磁性。研究人员的最终目标是制造出磁性有机化合物。这种材料能够轻而易举地制成薄膜，或者其他对电子工业有用的形状。

 

    人们曾经认为，只有在接近绝对零度的超低温下，才能观察到物质的一种奇异状态——玻色-爱因斯坦凝聚态(Bose-Einstein condensate)。处于这种状态时，大量粒子凝聚在一起，表现得像一个超级粒子。德国明斯特大学的谢尔盖·德莫克里托夫(Sergej Demokritov)及其同事，率先在室温下实现了这种凝聚态。得莫克里托夫在研究中使用的是体积很小、寿命很短的磁能量包，这些磁振子(magnon)是钇铁石榴石薄膜受到微波照射时产生的。磁振子的质量比原子小得多，因此可以在高得多的温度下形成玻色-爱因斯坦凝聚态。