三、生物化工产业为可再生环保沥青的发展打开了一个新的思路

　　英国的专家尽管在技术上可以开发出可替代石化沥青的植物沥青，但由于受到原料和市场的限制，难有大的作为。相比较而言，中国拥有十分丰富的可再生植物资源，特别是秸秆作物资源，蓬勃发展的生物化工技术已经可以分解玉米秸秆中的多糖，其中一个路径就是炼制燃料乙醇或多元醇，还有一个路径就是多元糖类物质经过酸化或酯化处理后，可部分替代石化沥青，达到防水卷材或道路沥青的要求。

　　长春大成实业集团自2010年开始率先在国内致力于植物炼制沥青的开发，利用淀粉质材料或玉米秸秆中的C5、C6糖经过酯化或环化处理成大分子化合物之后，添加到沥青当中，减少沥青的用量，达到部分替代的目的。在防水卷材的多次试验中根据效果的要求，可以替代5～15%的石化沥青。

　　相比植物油脚的提炼，生物化工法炼制的可再生沥青完全具备工业化大规模生产的要求，根据我们的测算，玉米秸秆有用的C5、C6糖大约占到其质量比重的60%左右，可直接提炼成高附加值的燃料乙醇或者多元醇，余下30%部分可直接炼制成植物沥青，相当于每吨玉米秸秆的18%可以炼制成植物沥青。

　　保守估计，仅我国玉米大省吉林省，每年玉米秸秆的产量就大约有3600万吨，目前，当地农户大都直接燃烧成灰作为肥料回用，造成了大量的浪费和二氧化碳排放，污染环境。如果，其中的一半秸秆能够有效利用起来提炼成植物沥青，大约可以形成324万吨的年产能，接近我国目前需要从国外进口石化沥青的总量，具有非常重要的战略意义。

　　从经济回报看，目前，吉林省玉米秸秆的收购价是400元/吨，可综合利用价值部分占60%。其中，炼制燃料乙醇或多元醇的比例占42%，市场平均售价为8000元/吨，余下18%可炼制成植物沥青，假设植物沥青售价为3000元/吨，那么综合每吨的产品价值将可以达到3684元，产品价值与原料成本之比为9.21：1，价值提升空间巨大，因而，玉米秸秆具有十分可观的开发利用价值。目前，秸秆制燃料乙醇或多元醇的技术已经十分成熟，植物炼制沥青的开发利用也已经指日可待。

　　四、创新的产品需要创新的应用思维

　　如果我们仅仅依靠植物油脚的综合开发利用，是难以满足我国石化沥青市场需求的，因为由于单个加工企业的油脚规模均很小且分散，造成收集成本过高。但生物化工企业目前正蓬勃发展，规模日渐强大，特别是植物秸秆的综合利用开发，就可以形成较大的单产规模和产能，满足石化沥青的市场需求。植物沥青除了在铺路和防水卷材等领域应用以外，还可以作为良好的制模粘合剂使用。

　　植物沥青不属于多芳环复杂化合物，它具有低碳环保和可再生的优点，未来石化沥青枯竭后，我们依然可以透过植物炼制技术源源不断地生产出来。此外，与石化沥青有着明显区别的是，植物沥青具有一定的亲水性和可降解性，不能简单给予替代使用，必须采用一些表面活性溶剂或者乳化剂配合使用，改善与石化沥青的相容性。

　　植物沥青常温下具有良好的流动性，与石化沥青均匀混和后，起到一定的增稠作用，会增加沥青与碳酸钙或者石料的粘合性及亲和力，不易出现沉降分层，使铺洒更加均匀。

　　英国交通研究实验室的环境顾问认为，如果植物沥青在再循环利用以及耐久性方面改进到石化沥青的水平，那么植物沥青将具有广阔的发展前景。