复合材料是一种神奇的新型材料，它中以纤维增强材料应用最广、用量最大。其特点是比重小、比强度、比刚度和比模量大，它被视为金属和木质等原料最佳替代品。世界各地越来越多的原材料科学家们将他们的注意力集中在“天然”复合材料上，该种复合材料的增强纤维主要来自于黄麻、 剑麻、 椰壳和菠萝等，主要是为了降低原材料的成本。

    麻是天然纤维中仅次于棉花的第二大类纤维类别，麻又可以分为苎麻、亚麻、大麻、黄麻、剑麻等，全世界产量约为500万吨左右，这里面黄麻大约占总产量的60％－70％。 

    对黄麻纤维进行精细化加工，有效拓展产品应用领域，是当前绿色环保型新材料发展的重要方向。在上个世纪80年代，欧美日等发达国家和印度、孟加拉等传统的黄麻生产国，就开始对黄麻应用在高性能高附加价值产品领域进行研发，并积极调整产业政策，促进对黄麻产业的发展，如日本PASSPORT TOWEL公司研制的70%棉30%黄麻混纺毛巾；德国D-C公司已经在利用天然黄麻纤维制造汽车内饰件上取得成功；俄罗斯医用絮棉专业生产厂制成半黄麻医用絮棉；孟加拉政府成立了“黄麻多样化促进中心（JDPC）”，利用新技术，发展更好的产品，取得了一定成绩。       

    黄麻纤维与玻璃纤维

    虽然黄麻纤维的拉伸强度和杨氏模量*比玻璃纤维要低，黄麻纤维的特定模量比玻璃纤维要高，而且如果基于成本因素考虑，黄麻纤维要比玻璃纤维高得多。

    黄麻纤维单位成本的比强度也要接近玻璃纤维。因此，在高强度没有特殊要求的情况下，黄麻纤维便可以全部或部分取代玻璃纤维的使用，而无需引进新的复合材料生产设备。

    在复合材料制造过程中，使用黄麻纤维代替传统的玻璃纤维作为增强材料。前者比重为1.29，特定模量为40Gpa，而玻璃纤维依次为1.29和30Gpa。

    天然黄麻纤维除了比玻璃纤维成本更低，具有可回收的优点之外，还具有一个显著优点，就是在生产黄麻纤维的过程中，能源消耗更低（尽是同等玻璃纤维产量耗费能源的2%），这点使得黄麻纤维在作为增强材料时更具吸引力。

    黄麻复合材料由多种应用领域，例如：灯罩、 手提箱、头盔和浴缸；电器的外壳；管道、信箱、屋顶、储粮仓、室内分隔板和吊顶、生物气体容器和低成本可移动的建筑物（该种建筑物可有效对抗自然灾害，例如：洪水，龙卷风和地震）。