在刚刚过去的2009年，由金融危机引发的经济衰退使发达国家和发展中国家化学工业的表现大相径庭。西欧、北美及日本等国的化工行业仍在与恶劣的经济环境苦苦争斗。与之相反，以中国、印度、巴西等为代表的新兴经济体国家的化工行业利用国内需求继续增长的机会不断增强实力，在全球化学品市场中占据了更多份额。而且未来几年这一差别还将扩大。

    发达国家遭受较大冲击

    欧洲化工理事会(Cefic)称，不计医药化学品在内，去年欧洲的化学品产量估计下降12%。不过，从第四季度的情况来看，欧洲化学工业开始显现回升态势，Cefic预测欧洲化学工业今年产量将增长约5%。美国化工理事会(ACC)称，不计医药化学品在内，美国化学工业产量去年下降9.4%，今年则将比去年增长3%，但仍难达到经济衰退前的水平。金融危机使美国和西欧的化工产品产量下降了15%～16%，按当前的预计，到今年底，欧洲化工品产量水平不仅仍比2008年首季时低11%，甚至比2005年还要低5%。
    英国化学工业协会经济顾问、Cefic经济预测小组主席阿兰·伊斯特伍德表示：“2009年在政府推出了一系列经济刺激措施之后，欧洲化学工业终于触底回升。2010年将是一个过渡年，要完全从衰退中走出来还需要更长一段时间。”

    新兴经济体强劲复苏

    虽然新兴经济体也遭受了衰退的冲击，但相对而言其所受影响比发达国家要小，而且新兴国家的化工行业和其他制造行业的复苏速度也比发达国家更快，回升幅度也更大。
    英国的牛津经济咨询公司称，去年“金砖四国”——巴西、俄罗斯、印度和中国的化工品产量生产的平均增速为12.3%，预计今年“金砖四国”的化工品产量平均增速为13.4%。该公司化工行业咨询顾问戴维·托马斯表示：“2009年第三季度各方面的统计数据表明，化学品的需求状况比先前人们预测的要好，新兴经济体国家的情况更是如此。我确信，2010年全球化学品产量将强力回升，仅比2007年的峰值低2%。”
    发展中国家的需求能够快速恢复的最大动力源于中国的活力。随着中国政府一系列财政刺激方案的出台和落实，该国经济滑坡态势及时得到扭转。牛津经济咨询公司预测，继去年增长16.5%后，今年中国化学品产量还将以16%的速度增长。
    托马斯指出，目前中国化学品产量已占全球的17%，今年这一份额还将继续扩大，中国许多新化工厂将先后投产，将减轻对进口产品的依赖。据上海商品信息服务公司CBI统计，去年1～9月，中国的高密度聚乙烯进口量同比增长了73%，低密度聚乙烯进口量更是增长了85%以上。