随着来自化石燃料的碳排放量的不断增多，全球气温变暖、海平面上升、自然灾害频率大幅增加等问题已经严重威胁到人类的生存环境。目前已经探明的原油储量仅够使用50年，天然气储量仅够使用58年，气候和能源危机日益临近，低碳经济发展箭在弦上。此时全球采取了一致的行动目标：联合国气候变化框架公约规定，2050年全球温室气体排放减少50%；京都议定书规定，2008-2012年主要工业发达国家比1990年减少二氧化碳排放5.2%，欧盟削减8%，美国削减7%，日本和加拿大削减6%；哥本哈根会议规定2020年在1990年的基础上再减少30%；中国发展低碳经济决心巨大，政府提出到2020年，单位GDP二氧化碳排放量比2005年下降40%-50%，到2020年中国非化石能源占一次能源比重达到15%，在哥本哈根气候会议临近之际，此举表明减排决心，将在全球低碳经济发展中占据先机。

    一、低碳经济

    低碳经济是以减少温室气体排放为目标，构建的一个低能耗低污染为基础的经济发展体系。包含低碳能源系统、低碳技术、低碳产业体系。
    低碳经济体系是通过对高排放的高碳经济(煤炭、钢铁、有色金属等)征收碳税和排放许可权交易(CER)，补贴低碳或零排放经济(主要是清洁能源)，达到减少二氧化碳排放和解决气候问题的目的。
    低碳经济产业链包括能源供应、能源存储和运输、能源消费三个方面。在能源供应方面，主要的替代能源有风能、太阳能、核能、水能、生物质能，除了寻找替代能源外，火电节能减排也非常重要，主要应用的技术包括IGCC和CCS等。能源存储和运输方面主要包括电池技术和智能电网。能源消费包括工业节能、建筑节能、交通节能、生活节能等。

    二、低碳经济产业链上的能源供应

    1、三种重要的新能源
    风能、太阳能、核能是新能源的三种重要形式。经过近几年发展，风电和太阳能光伏产业取得了长足进步，但近期面临产能过剩的问题，不过产能过剩是相对概念，关键零部件的创新和制造仍亟待发展。
    受多晶硅价格大幅下跌拖累，光伏产业发展处于低谷，期待复苏。未来20年中在增长速度和总容量方面前途最大的是光伏建筑并网发电，占国内市场光伏累计装机份额由目前的不到10%上升到2020年的60%以上，增长空间巨大。2009年对太阳能光电建筑应用示范的补助标准确定为20元/瓦，占目前系统成本近50%。
    风能是最有可能率先大规模应用的新能源，风电上网是瓶颈。中国发电装机容量8亿千瓦；风能可开发量为2.97亿千瓦；目前风电每度成本为0.4-0.6元。
    核电由于其运行稳定、运营成本低、碳减排效果显著等特点越来越受到全球关注。根据国际能源组织统计，2005年世界核电装机3.74亿千瓦；2007年世界核电消费2.73万亿千瓦时，占全球一次能源消费总量的5.61%；而中国大陆核电消费626亿千瓦时，占一次能源消费量仅为0.77%。中国核能发电占比2.2%，与全球14.7%的平均水平有较大差距，中国核电发展潜力巨大。