“我国正面临碳减排的巨大压力，石油化工行业大有可为。”在10月下旬举办的2009陕西省能源化工装备产业发展论坛暨招商引资项目推介会上，中国工程院院士、清华大学化工科学与技术研究院院长金涌对石油化工行业在碳减排中的作用寄予厚望。他说，由于经济的快速发展，人们把地下的碳不断“搬”到了地上，使得大气中的二氧化碳浓度不断增加，如果再不加以控制，人类将毁在自己的手中。
    CCIN记者从会议上了解到，为遏制不断增加的碳排放对人类的影响，《京都议定书》明确规定，到2010年，所有发达国家二氧化碳等6种温室气体排放量要比1990年减少5.2%。虽然美国政府是目前唯一没有签约的发达国家，但奥巴马总统上台后，已经制定了宏大的节能减排和可再生能源发展计划。作为世界上最大的发展中国家和对美贸易大国，中国无论从树立负责任的大国形象还是从自身经济可持续发展考虑，都必须加大碳减排的力度。
    金涌分析，理论上，发展低碳经济、实现碳减排的方式有三种：通过发展可再生能源实现源头治理;通过过程控制实现节能减排;通过二氧化碳捕集再利用实现末端治理。而从影响碳减排的因素看，主要包括人口总量、人均GDP、单位GDP能耗以及单位能耗排出的二氧化碳。但基于我国目前实际国情，在这四个主要因素中，人口总量、人均GDP、单位能耗排出的二氧化碳这三个因素都是不利于碳减排的。因此目前比较现实，也有利于中国实现碳减排的因素只有一个：降低单位GDP能耗。
    一方面，我国单位GDP能耗比国际先进水平高1/3，有着巨大的节能减排空间。另一方面，我国工、农业等众多领域的生产工艺技术，有的仅相当于发达国家上世纪90年代的水平，通过自主创新、引进消化吸收先进工艺技术，对现有生产工艺进行改造，节能减排潜力巨大。另外，在国民经济结构中，我国的一、二产业所占比重较高。相同产值情况下，第三产业比第二产业节能1/3。在国家产业政策引导下，我国产业结构调整步伐正在加快，第三产业的比重不断上升，有利于碳减排。
    在谈到各工业行业对碳减排的作用时，金涌表示，石油化工行业大有可为。首先，石油化工行业本身是耗能、用能和碳排放大户，产业结构性矛盾比较突出，急需尽快调整结构和产业布局，淘汰一大批落后产能和过剩产能，节能降耗与碳减排的潜力很大。
    其次，石油化工企业近年来的节能环保意识不断增强，余热余压利用、“三废”综合利用、干熄焦、电石干法制乙炔再生产聚氯乙烯等节能环保型新技术、新工艺层出不穷，这些都使该行业的能耗指标大幅降低。
    再次，石油化工行业是国民经济支柱产业，其产品广泛用于工业、农业、国防以及人民生活等各个领域。该行业的技术进步或升级，不仅可以带动行业本身能耗水平的下降和碳排放量的减少，还会带动并促进相关行业和领域节能减排的进程。比如聚氨酯、粉末涂料、水性涂料等新型环保防护涂料，以及塑料给排水管道、供暖设施等产品的推广使用，可使建筑行业的能耗降低至少1/3。