自3月1日开始，到3月20日截止。2012年度国家自然科学基金项目申请集中接收工作在紧锣密鼓中顺利收官。截至3月20日下午16时，2012年度国家自然科学基金项目申请数已突破17万，项目申请量再创新高。

　　热情高涨

　　2011年，国家财政对科学基金拨款达到140亿元，科学基金正式进入“百亿时代”。和拨款数增长形势相似，科学基金项目申请数量也连创新高。2011年，国家自然科学基金项目申请数量继续保持增长态势，当年共收到各类申请15万余项，比上年增长28.24％。

　　2011年，基金委共批准资助各类项目3万余个，十多万份申请无奈做了分母。

　　申请量激增也给评审工作带来巨大压力。为保证评审工作质量、高效利用评审资源，自然科学基金委在不断地引导依托单位由重视申请数量向更加重视申请质量的工作方式转变。

　　“我们一直希望不要涨得太快。因为申请量的大幅增长会让评审管理工作压力激增。科学基金申请量连年攀升，不仅加剧了管理人员长期不足的矛盾，而且导致评审任务过重，致使管理与评审趋于粗放。”国家自然科学基金委员会主任陈宜瑜对记者说。

　　在去年年底召开的国家自然科学基金管理工作会议上，基金委工作人员再三要求依托单位的管理者把保证申请质量放在第一位。

　　放缓脚步

　　在某个时期，高速度值得人们欢欣鼓舞。但如同一列奔驰的机车，一味追求速度也会带来隐患。

　　与往年一样，除集中接收工作组外，基金委各部门在集中接收期间不接收纸质结题报告及申请书。未准予注册的单位申请基金项目不予接收。有涉密内容的申请材料不予接收。为了提高工作效率，集中接收工作组特别与去年申请项目数量在500项以上的依托单位预约了时间，各申请“大户”今年都是按预约时间报送申请书。

　　在集中接收的最后一周，来报送申请的多是预约的大户，在中德科学中心门口，肩扛车推地搬运申请成为常态。

　　随着近几年国家自然科学基金“盘子”不断增大，很多高校和科研院所获资助数量迅猛增加，院校和研究机构对科学基金的关注和参与热情也一路高涨。事实上，科学基金已经成为很多高校科研经费的主要来源，依托单位纷纷出台政策鼓励科研人员积极申请。这一方面推动了研究机构基础研究水平的迅猛提升，也给研究人员和高校教师们带来压力。