近年来，高等学校承担国家“973”重大基础研究项目占半数以上，国家自然科学基金面上项目一直保持在70%以上，重点重大项目都在50%以上。依托高校建设的国家重点实验室140个，占全国总数的64%；依托高校建设的国家工程（技术）研究中心共有102个，占总数的31.7%；在国家确定的今后15年我国科技发展重中之重的16个科技重大专项中，也有高校专家的全面参与，其中，“高温气冷堆核电站”专项的研制、设计与建设由清华大学负责主持。

 

在参与科研项目的过程中，高校形成了一批优秀创新团队，带动了学校教师队伍整体素质的提升。2009年，教育部创新团队项目共立项80个，高校获国家创新研究群体资助18项，占总数的64.3%，是历史上比例最高的一年。

 

近5年来，高校的科研成果在国家科技奖励项目中占居了重要地位。据统计，在近6年颁发的国家自然科学奖中，高校获奖数占每年度授奖总数的比例基本在一半以上，印证了高校是我国自然科学研究的主力军。5年来产生的8项国家技术发明一等奖中，高校占了7个，充分说明高校已经成为我国原始创新和技术发明中不可或缺的重要力量。

 

2009年，高校新增中国科学院院士19人、中国工程院院士20人，分别占增选数的54.3%和41.7%。

 

为进一步缩小同发达国家研究与开发的差距，全面参与国家创新体系建设，中国政府通过实施“211工程”和“985工程”，加快一流大学和重点大学建设步伐，培育一批重点学科、新兴学科、交叉学科，造就一批高层次人才。高等学校取得大批高质量科研成果，科技创新与服务能力进一步增强，在国家和地方的重大战略决策中发挥了重要作用。