在美国，“常春藤联盟”家喻户晓。无论是哈佛、耶鲁，还是这个高校联盟的其他成员，都是那些学习拔尖、特长突出学生梦寐以求的求学场所。
    现在，中国也开始尝试建立了自己的“常春藤联盟”。昨天，包括北大、清华、浙大、复旦在内的9所首批“985工程”建设高校“强强联合”，共同签订了《一流大学人才培养合作与交流协议书》，共同培养拔尖人才。根据协议书，9所高校(中文简称“9校”，英文简称“C9”)将加强深层次合作与交流，利用优质办学资源互补优势，更好地培养各类人才。
    九校聚首七年终成中国大学联盟
    建立中国版常春藤高校联盟，一直是诸多国内顶尖大学的心愿，因为一来可以通过交流互补优势，二来又能加强自主创新能力，早日让中国的高等教育赶超世界一流。
    为此，北京大学、清华大学、浙江大学、哈尔滨工业大学、复旦大学、上海交通大学、南京大学、中国科技大学、西安交通大学9所国内一流学府在2003年共同发起了“一流大学建设系列研讨会”，每年召开一次，今年是第七届。
    第七年，深化合作跨出了重要一步。有了“九校联盟”这个平台，名校掌门人脑中的独特想法就有了实现的可能，比如建立起数字化快速通道；定期进行校长远程战略研讨会；共享名师和优秀网络课程资源等，以此达到合作共赢的目的。
    互认交换生的成绩和学分共同培养年轻学者
    交换生，这个以往只存在中外高校间的名词，今后将扩展到国内高校之间。因为中国版的“常春藤联盟”将联合推进本科生交流和研究生联合培养。在本科生层面，9校将开展课程学分互认和学生第二校园学习交换，这意味着交换生可以在另一学校进行学习，获得的成绩和学分得到9校的互相承认；在研究生层面，他们将设立学科培养平台，申请面向9校研究生，获准者可进行半年以上的访学研究，获得的课程成绩与学分同样得到互认。
    在学科建设上，9校将联合开展教材建设，共同培训青年教师，建立和发布以精品课程为主的学分互认课程目录，建立共享的远程教育平台。此外，还将建设专门网站，建立博士学位论文网上相互评审系统，并增加以本科生为主参加的野外考察、生产实习等专业实践活动。
    不仅如此，初出茅庐的“C9”还将加强与美国常春藤联盟、澳大利亚“G8”等国际著名大学组织的交流与合作，扩大“C9”的国际影响。