东京大学等研究小组开发出有望成为石油替代燃料的“二甲醚(DME)”为原料，高效生产氢气的催化剂。以价格低于贵金属的铜为主要原料生产，即使长时间使用、催化性能也不会降低。与此前以液化天然气(LNG)等为原料的制氢技术相比，可在温度相对较低的环境下轻松制取氢气。作为燃料电池中使用的氢气的原料，有望受到业内的关注。该催化剂是东大副教授菊地隆司等的研究小组与京都大学、出光兴业以及科学技术振兴机构的共同研究成果。
　　此次开发的制氢催化剂可使微小的铜粒分散在氧化铁表面上，并与之形成立体结晶结构。由于使用了价格相对较低的铜等，因此可用于低成本生产。