遭遇商业化难题
　　但煤化工只是“看起来很美”。
　　“煤化工项目属于大化工，对企业的资金实力和盈利能力要求很高，要想建一个具有经济规模的煤制油和煤制气厂的话，投入不会少于100个亿。”中国矿业大学教授、新奥科技有限公司气化采煤首席科学家梁杰指出。
　　同时，煤化工项目的投资期也会比较长，盈利预期一般在6~12年。以神华的煤制油项目为例，2001年国务院批准神华做煤直接液化的示范工程，到该集团2009年百万吨级直接液化煤制油示范装置试车成功，中间经历了8年的时间。
　　但对于企业而言，即便实现了工业化，商业化仍然面临诸多挑战，成本问题就是其中之一。
　　前车之鉴表明，煤化工产品受国际市场波动较大，尚难保证稳定的收益。2007年由于油价飞涨，大量企业进入煤制甲醇领域；但2008年国际原油价格由之前近150美元/桶跌至70美元/桶以下，煤制甲醇的优势荡然无存，甚至企业出现无利可图的局面。
　　事实上，制约煤化工发展的最大障碍还在技术。“煤制油要实现市场化问题还比较多，比如能源转化效率并不高，单从发热量来看，一吨煤的发热量是5000大卡(煤炭行业常用术语，含热量为1000大卡的1千克煤炭相当于0.143千克标准煤)，油是10000大卡，转化后是增加了一倍，但是三四吨煤才能制出一吨油，因此能效并不高。”国家发改委能源研究所前所长、中国能源学会副会长周凤起认为。
　　更重要的是，煤化工可能会带来资源和环境的双重压力。“煤化工对水资源的需求很大，同时是否达到低碳化使用还不能下定论。”周凤起表示。
　　比如煤制气的最终产品天然气虽然是清洁能源，但是在制气过程中却会产生大量的二氧化碳，需要进行碳捕获和碳封存，而这一技术还存在不足。此外，煤化工在生产过程中所带来的各种污染问题和环境压力，更是低碳经济背景下的发展硬伤。
　　谁在瓜分奶酪？
　　正因如此，国家对煤化工项目的审批尤为慎重。据悉，神华煤制油是唯一得到国家发改委批准的制油项目；同样，为了防范煤制气的一哄而上，国家发改委发布《关于规范煤制天然气产业发展有关事项的通知》称，在国家出台明确的产业政策之前，煤制天然气及配套项目由国家发展改革委统一核准。各级地方政府应加强项目管理，不得擅自核准或备案煤制天然气项目。
　　“煤制油和煤制气，是作为能源安全的技术储备，产业化肯定还有一个过程。”周凤起说。
　　尽管煤化工的市场化前景未卜，但是有些企业却在煤化工的发展短板中找到了自身发展的机会。比如煤化工存在的水资源和环境压力，使得环保节能领域出现了新的发展契机。万邦达(300055)就是获益企业的缩影，这是一家以煤化工、石油化工等工业水处理为主业的高科技企业，2010年9月该公司与神华煤制油化工有限公司签署了战略合作协议。
　　资深咨询公司在报告中亦指出，在煤化工的市场化还没有完全到来的情况下，上下游的企业反倒有一个充足的发展机会。“项目建设阶段，这些企业的机会是最多的，等到项目都建成以后，这些配套需求反而会比较少了。”在该公司看来，包括设备、技术、环保、基建、设计等企业尚存在商机。