7月9日下午，中科院常务副院长白春礼在中科院研究生院登台授课，为研究生们讲述化学这一“发现与创造的科学”的“前世今生”，并指出该学科的三大发展趋势在于：化学将向更广度、更深层次的方向延伸；绿色化学将引起化学化工生产方式的变革；化学在解决战略性、全局性、前瞻性重大问题中将发挥更大的作用。

　　百年化学带来的启示

　　白春礼的学术报告是中科院研究生院2010年夏季学期“纳米与生物技术前沿系列讲座”的一部分。
　　白春礼指出，化学是研究物质的结构、性能和转化过程的科学，更是一门创造新物质、探索新应用的承上启下的学科，与数学、物理和生物等学科构成了自然科学的核心基础。他用大量例证说明：化学的历史与人类进步和社会发展有着密切联系，化学创造了人类美好的生活。
　　白春礼认为，纵观百年来化学的发展，带给我们的启示主要有三点。
　　一是化学是带来重大发明创造的中心科学，赋予人们能力的科学，打开物质世界的钥匙。作为自然科学的一个分支，化学有别于其他自然科学学科的地方就在于可以制造物质。
　　二是化学支撑了人类社会的可持续发展。化学在百年的发展中，对推动人类社会的可持续发展起到了核心作用。化学已经渗透到国民经济发展，人类生活改善以及国家安全保护的每一个角落。化学已为新能源、新材料的研究，乃至信息、医药、资源和环境等方面的发展提供了物质基础和技术保障。
　　三是化学引领了相关科学与技术的进步。现代化学学科的形成和发展源自于工业革命的推动。它广泛应用现代科学的理论、技术和方法，在物质的合成、测试和认识物质的组成、结构等方面不断取得进步。为从根本上认识和解释不同物质的性质和功能，化学理论得到了发展，逐步形成了无机化学、分析化学、有机化学、物理化学、高分子化学等多个分支学科。20世纪中期以后，化学与生命、材料、能源、环境、信息等学科的交叉融合，不仅推动了化学自身的发展，也催生了众多新兴交叉前沿学科。

　　中国化学发展迅速

　　白春礼在报告中也介绍了中国化学最近这些年的进展。他说，改革开放以来，特别是进入新世纪以来，中国化学发展迅速，不仅在基础研究领域取得了一批国际上有相当影响的成果，而且在国民经济的发展中作出了重要贡献，产生了一大批有重要应用价值和自主知识产权的产业化成果。
　　白春礼给出了一些具体数据：
　　被SCI2003～2007年收录的我国科技人员作为第一作者的论文在2008年被引用论文篇数为94856篇，其中化学占35.13%；被引用次数为279635次，其中化学占41.82%。
　　1999～2009年，中国化学SCI论文总量列世界第二位，2007、2008年超过美国，成为SCI论文增长速度最快的国家。
　　我国科学家的部分研究工作已在化学领域重要成果中占据一席之地，2005～2008年中国拥有高被引论文的数量超过日本，成为重要研究成果的主要产出国家之一。