美国媒体２７日报道，美国政府和军方正与企业合作，研究藻类燃料生产技术，希望这种可再生燃料帮助部队减少依赖进口能源。
    “绿色”舰队
    美联社报道，按照通常标准，美国海军眼下使用的燃料中，大约１％属可再生燃料，核燃料占１６％，其余全是传统燃料。美军打算２０２０年前实现半数军用舰船使用可再生能源和核能。
    负责燃料的副助理海军部长汤姆·希克斯说，海军２０２０年需要８００万桶可再生燃料。
    美国每年能源消耗量中，联邦政府机构消耗２％，其中军方消耗量占９０％。
    海军眼下与美国可再生能源技术公司Ｓｏｌａｚｙｍｅ合作，研究将藻类转化为油料技术。
    海军９月从这家企业订购大约５７万升藻类燃料，供舰船和战机使用。美国能源部去年向它拨款２１８０万美元，用于建造一座新的提炼厂，加速实现大规模生产。
    环保燃料
    这家企业通过改变藻类基因生产新型燃料。最初，生产工艺要求在大池塘中培养藻类，使它们将太阳光转化为生物能量。科研人员眼下利用生物工程技术，将改造的藻类放置在工业用发酵桶中，与甜菜等植物混合。这些藻类在没有光线的情况下可将其他植物在光合作用中存储的能量转化为燃料。
    公司首席执行官乔纳森·沃尔夫森说，新技术产油速度更快、成本更低。“我们独特的微生物转换技术使藻类能在标准工业发酵设备中产油，时间短、效率高，达到商业生产规模。”
    沃尔夫森说，由于省去了传统燃料生产所需钻探、运输和提炼环节，他们的藻类生物柴油比普通柴油减少温室气体排放８５％以上。
    不过，环保人士认为，眼下生物燃料生产大量依赖某种植物，例如玉米或大豆，生产藻类燃料也需要大量其他植物，如甘蔗或甜菜，而种植这些植物耗费不少能源。
    按沃尔夫森说法，他们培养的藻类“不挑食”。“我们已经证明，这种工艺可行，你能利用各种不同（植物）得到同样（品质）的油。”
    能源安全
    上世纪７０年代西方国家能源危机后，美国政府首次关注藻类燃料。
    美国国家可再生能源实验所上世纪８０年代开始研究藻类燃料生产技术。不过，进入９０年代后，石油价格下跌，美国政府认为藻类燃料成本过高，放慢了研究步伐。
    近年来，随着油价猛涨和美国政府开始关注能源自给，藻类燃料研究重获重视。
    “这些替代燃料使我们获得某些战略优势，”希克斯说，“我们眼下从一些对美国不十分友好的地区买燃料，所以增加自产能源供应、减少对这些地区的石油依赖是重要的事。”
    海军已在部分舰船上试验这类燃料，对效果感到满意，打算２０１３年前在全部非核动力舰船上试用。