10月13日，美国环境保护署（EPA）宣布，经过详细的实验分析和慎重研究，EPA同意将美国汽油中的乙醇含量上限由目前的10％提高到15％。至此，广受关注的美国乙醇汽油掺混墙事件基本尘埃落定，但是由此引发的争论远未停止。业界认为，EPA此举将对汽油、可再生能源、农产品生产等行业将产生深远影响。
　　政策千呼万唤始出台　真正上市还需至明年
　　EPA署长莉萨·杰克逊表示，根据美国能源部等一系列的汽车测试数据表明，2007年后生产的汽车、轻型卡车和中型客车，采用乙醇含量15%的汽油（E15）可以保证汽车尾气达到排放标准，允许这类汽车使用E15汽油。目前EPA正对2001～2006年生产的汽车进行全面测试，如果条件允许，E15有望于11月前对这部分汽车开放。
　　2009年3月，代表美国乙醇生产商的贸易团体Growth Energy以及54个乙醇生产商向EPA申请将汽油中乙醇添加比例的上限由10%提高到15%。该申请书充分分析了E15对于汽车尾气排放、燃烧装置材料和驾驶性能等因素的影响，同时强调采用较高乙醇掺混比例汽油有助于稳定美国乙醇和玉米行业。
　　由于提高汽油乙醇含量涉及可再生能源、农业、石化、汽车生产企业以及汽油销售商和广大消费者等多方利益，引发业界高度关注，EPA对于是否批准E15上市慎之又慎，几度推迟相关政策的发布。由于美国汽油销售商对于是否销售E15汽油拥有自主决定权，而且美国部分州需修改相应法律才能允许E15汽油的销售使用，消费者对于E15汽油也需要有逐步接受的过程，业界估计，到明年1月份E15汽油才有可能真正上市。
　　推进生物燃料商业化　安全环保性遭到质疑
　　对于E15汽油的解禁，由于涉及到切身利益，美国有关行业反应不一。
　　代表传统汽油生产企业利益的美国国家石化及炼油协会对此持反对意见。协会执行副总裁兼总顾问格雷戈里·斯科特表示，由于EPA的相关实验数据没有公开，E15汽油对于汽车动力设备的影响不够明确，可能构成安全隐患。斯科特认为，过高的乙醇含量将损害汽车动力系统和驾驶性能，高污染的尾气排放也将影响空气质量，这项举措与美国消除空气污染、应对气候变化的政策初衷背道而驰。国际汽车制造协会也表示，尽管EPA要求加油站对E15汽油张贴明显标记，并明确告知消费者E15汽油的适用车辆，但是E15汽油价格优势可能促使车主盲目使用而引发问题。
　　而乙醇生产商则对EPA的决定表示欢迎。Growth Energy 的CEO汤姆·比伊斯表示，E15获得批准对于减少美国对国外石油的依赖、创造就业机会、改善环境等方面意义重大。诺维信公司的全球营销总监波尔·安德森表示，允许E15汽油上市对于先进生物燃料的商业化发展会起到巨大的推动作用，预计会在美国生物燃料行业及相关产业创造超过13.6万个绿色工作岗位。
　　还有一些可再生能源企业认为，EPA在推进乙醇燃料政策上仍过于保守，可再生燃料协会（RFA）总裁兼CEO鲍勃·迪内恩介绍，RFA的一份报告已经证明E15可以适用于2001年之后的车辆，只对2007年后生产的汽车解禁对于扩大目前的乙醇市场影响微乎其微。他呼吁美国政府完善汽车报废和乙醇推广等法规，进一步增加E15适用车辆。
　　短期内市场影响不大　乙醇及粮食涨价难免
　　分析人士表示，由于美国2007年后生产的汽车仅占全部车辆的18%，而且开放E15汽油只是行政许可而并非强制性法律，销售E15汽油也需要新的加油设备，可能增加销售商成本，因此这项政策短期内难以对美国车用燃料市场造成实质性影响。但是随着E15汽油适用车辆逐年增加和相应混合、供应等体系的完善，未来12年，E15汽油的普及可能增加高达190亿加仑的乙醇需求。
　　目前美国政府对乙醇行业是否延续税收补贴政策悬而未决，而要求停止补贴乙醇企业的呼声甚嚣尘上，在这样的大背景下，本项政策的出台体现了美国政府对于乙醇行业的支持态度，这无疑给美国乙醇企业注入一针强心剂。
　　然而，这一举措同时引发了市场人士对于相关市场稳定的担忧。10月9日，美国农业部发布的一份报告预测，2010年美国的玉米产量为126.64亿蒲式耳，比9月时预测产量大减4%，年底玉米库存将萎缩至9.02亿蒲式耳，创14年来新低。玉米供应紧缩趋势明显，使美国乙醇价格持续走高。有市场人士担忧，美国政府此时宣布允许E15汽油市场将引发乙醇乃至粮食价格的新一轮快速上涨，这种压力将在明年充分显现出来。
　　美国肉类协会总裁兼首席执行官的帕特里克·博伊尔认为，EPA此举将使更多的玉米用于燃料生产，会影响肉类和家禽饲料的供应。美国国家鸡肉委员会、火鸡联盟、连锁餐厅理事会等机构也表达了相同的观点，他们呼吁美国政府采取切实的措施平抑粮食价格，避免将乙醇汽油引发的农产品成本增加转嫁到消费者身上，否则可能将引起市场进一步连锁反应。