恐惧源于不了解

    德国一家建材公司曾推出一个瓷砖系列，取名叫“MagicNano（魔幻纳米）”。结果，产品上市才几个月，公司就收到几百名顾客投诉，说这种瓷砖让他们感觉呼吸困难。然而，权威检测证实，瓷砖中根本没有用到任何纳米技术，只是“魔幻纳米”的名字让消费者产生了心理恐慌。
    有专家把目前消费者心中的纳米疑团比作“第二个转基因”。伯克利中国健康促进中心主任梁微教授认为，政府应尽早出台一套纳米技术的安全标准和必要的防护规范，以此提升纳米产品在消费者中的信心指数。
    纳米专家们希望，在此项技术广泛应用之前，就向公众说明它的真实风险。“不了解才会恐惧。”中科院院士、北京大学化学与分子工程学院刘元方教授说，开展纳米安全性研究，为的是把更多真相告诉公众，以促进纳米产业的可持续发展。他以核能技术和转基因食品为例指出，当年，公众对这些新兴技术起初很狂热，后来又因不断出现的事故或暴露出的风险而忧虑不已。“相信随着认识的深入，纳米将会成为一项更安全的技术。”
    从技术角度看，手机涂层、建筑涂料等日用产品中的纳米颗粒处于束缚状态，它与自由状态的颗粒物不同，其性质更接近常规物质，对消费者基本不构成威胁。
    “当然，涂层中的纳米颗粒有可能会脱落，但只要脱落速度慢、剂量小，就不必担心。”赵宇亮坦言，这方面的研究数据现在还比较少，不同条件下，纳米颗粒释放的速度和浓度到底是多少，需要加紧研究。

    用好这把“双刃剑”

    3年前，《纳米通信》杂志报道了全球消除纳米材料毒性的首例研究：美国赖斯大学通过化学修饰，把纳米毒性降低了1000万倍。赵宇亮所在的实验室发现，对于同一种纳米材料，只要对其表面稍作修饰，它的毒性就会发生很大改变。
    目前，有效的“消毒”方法有两种：一是在纳米颗粒表面“加装”一些分子，让它与生物体“和谐相处”；二是在尽可能保持纳米颗粒功能特性的同时，改变其尺寸。赵宇亮向记者讲述了一项颇具说服力的发现：一种碳纳米材料在小鼠血管内诱发严重血栓，但经表面修饰后，不仅不再诱发血栓，反而能增强小鼠免疫力。
    虽说眼下有关消除纳米毒性的研究并不太多，但科学家们有信心用好纳米这把“双刃剑”。有科学家主张，用纳米技术本身来对抗可能由它产生的负面效应。