烟台万华集团的前身是烟台合成革总厂，始建于1978年，1995年按照现代企业管理制度改制成为大型国有企业集团，产业涉及聚氨酯基础原料（异氰酸酯）、人工制革、热电、聚氨酯树脂和氯碱化工等多个领域。资产总额112亿元。员工3000多人，各类专业技术人员1000余人。
    从行业地位上看，在聚氨酯和人工制革两个行业的综合实力居国内首位。万华集团先后被列入国家和山东省重点企业、国家发改委首批循环经济试点单位，“万华”品牌在世界品牌实验室评价的“中国500最具价值品牌”中列358位，在“中国上市公司最具成长性百强企业”评选中，万华集团旗下上市公司——聚氨酯股份公司名列榜首，主导产品MDI总产能50万吨/年，居全球第五、亚洲第一，国内市场占有率连续八年保持最高，达到33%以上。 “十五”以来，万华集团销售收入年平均增长37%，利税年平均增长78%，利润年平均增长119%，出口创汇年平均增长83%。2008年，在原材料、能源以及全球金融危机造成严重影响的情况下，实现销售收入85.5亿元，同比增长11.9%；利润19.5亿元，同比增长1.2%；出口创汇1.8亿美元，同比增长17.3%。从创新能力上看，万华是全球第六家、中国唯一拥有MDI制造技术自主知识产权的公司，国家首批创新型试点企业、首批重新认定的国家级“高新技术企业”、国家级企业技术中心、本行业唯一的“国家聚氨酯工程技术研究中心”、国家认可实验室、自主研发的“年产20万吨MDI生产技术开发及产业化”项目获国家科技进步一等奖、“束状超细纤维合成革生产技术”获国家科技进步三等奖。
    多年来，万华集团在烟台市委、市政府的正确领导下，从引进消化吸收起步，走自主创新之路，把一个技术落伍、效能低下的弱势工厂，逐步发展成为掌握高端技术、步入国际先进行列的民族聚氨酯工业企业，这种从弱到强的跨越，其长足动力来源于坚持不懈的技术创新。特别是在当前全球经济危机影响日益蔓延的情况下，要使企业在困境中保持不败之地，化危为机，更要依靠创新来推动企业的结构调整和产业升级。概括起来主要做了以下几方面工作：
    一、确立新形势下“做精、做强、做大”战略任务万华集团的主导产业MDI是一个全球性的寡头垄断行业，竞争对手均为全球化运营、具有强大实力的跨国公司，从万华诞生之日起，就承受着来自国际行业巨头的强力冲击，在目前全球经济危机影响背景下，压力尤甚，对此，我们充分认识到：要想把万华做成“百年老店”，就必须在做精、做强的基础上加快发展具有竞争优势的产业，把自己的规模做大，绝不能给竞争对手“翻牌”的机会。着眼这一战略任务，万华把“自主知识产权、国际竞争实力、国际化跨国公司”作为创新发展的总体目标，深化实施高新技术企业的体制、机制改革，打破束缚创新能力发展的僵化体制，促使创新意识到位、研发投入到位、成果权益到位，全面激发创新活力。
    二、实施“人才、智力、技改”三大工程万华集团的总体目标和战略任务，确定了当前形势下创新发展的主线，重点实施了三大工程。
    (一)是“人才引进工程”。抓住当前经济危机的有利时机，面向全球发掘人才资源，进一步增量引进专业精尖人才，推进技术创新向高端发展，目前公司博士20名，硕士120名，同时以“知识就是资本”的理念为指导，探索试行“技术要素、管理要素参与分配”的长效激励机制，在引才、育才、用才、励才各环节，实施科学有效的人才价值管理；