对于欧洲化工业来说，自金融危机暴发以来，面临着有史以来最为恶劣的经济环境，使他们在2008年第四季度盈利出现“雪崩”，被迫”竞相“瘦身”，为了能够顺利捱过2009年，这些公司纷纷采取压缩开支甚至裁员等措施，以缓解紧张的财务状况，并走上了变革之路。随着全球经济逐步复苏，市场需求日益改善，三季度欧洲化工公司的业绩可谓喜忧参半，喜多于忧，期待来年进一步走上复兴之路。
    据标准普尔公司于9月底发布的评估报告，欧洲化学品销售量已出现回暖信号，但低开工率仍将会影响一些公司2010年的效益。2009年第二季度的销售量已在上年的低点上有所回暖，但标准普尔公司职业分析师托比亚斯?默克仍然预计，按化学品生产商的平均产量计算，2009年全年的需求仍将比2008年要低约15%。

    欧洲化工企业走上变革之路

    前不久，欧洲化学工业竞争力高级工作组发布了《实现可持续发展未来的欧洲化学工业》专题报告草案，分析了欧洲化学工业当前的发展环境和面临的挑战，提出了欧洲化学工业应对危机提高竞争力的3个重要议题：创新和研究、合理分配自然资源、公平开放的市场。
    由欧盟发起成立的欧洲化学工业竞争力高级工作组的使命，就是研究在中国和印度化学工业的崛起以及中东地区依靠资源优势而吸引的巨大投资，给欧洲化学工业的发展带来了压力的情况下，如何调整和改变欧洲化工的发展思路。
    报告提出，创新和研究是确保欧洲化学工业安全的关键。要想可持续地利用资源就需要新型的化学方法，应对气候变化以及其他全球性环境和社会的挑战也少不了创新与研究。化学工业与其他产业间的合作开发与研究也显得十分重要。因此，欧洲化学工业需要增加研究开发的数量，提高创新的有效性和质量，特别要鼓励中小型的私营单位和企业从事研究开发工作。
    自然资源在能源和原料领域的合理分配是可持续发展的重要因素。化学工业主要是以油气为基础，这些原料的应用和成本与能源价格密切相关，是影响行业竞争力的决定性因素。欧洲300多个化工生产基地坐落于30个园区，这些园区的成功在于关键资源的合理配置、基础设施的共享和相关的服务，化工企业从优化的成本结构和资源配置中受益。但目前一些欧盟成员国的化学工业还是分散的。
    建立全球的开放的公平竞争市场是欧洲化学工业发展的另一必要因素。欧洲化学工业增长　有赖于国际贸易中开放市场的活力。当前全球经济增长的重点是新兴经济体，因此能有效地进入这些市场对于欧洲的化学工业非常重要。报告提出，欧盟应对重要的贸易伙伴保持自由贸易协定，并努力保持所有贸易协定的一致性，进一步确保多边和双边合作。