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南开大学史伟超研究员课题组 Macromolecules:揭示液滴挥发诱导聚合物取向结晶及二级光学双折射机理
2023-01-05  来源:高分子科技

  液滴挥发是生活中的常见现象。实验室中,人们经常通过液滴挥发制备聚合物薄膜。近年来,随着液滴加工技术的发展(例如:喷墨打印、3D打印、超声喷雾,以及微流控技术等),材料加工对精确调控聚合物结晶及其光学性质提出了更高要求。液滴中溶剂挥发导致的内部流动或三相接触线移动能够运输和组装溶质,从而形成各种沉积模式,这已经在胶体、液晶和各种悬浮液体系中得到了广泛研究。然而,半结晶聚合物可能在流动场中存在分子链取向,所以与胶体或悬浮物液滴体系存在很大差异。基于此,他们认为挥发诱导的流动可能会影响聚合物的结晶行为及其光学性质。尽管在实验室和日常生活中经常观察到液滴干燥现象,但液滴中溶剂挥发和聚合物结晶之间的关系仍是一个常见但悬而未解的问题。针对这一问题南开大学史伟超研究员课题组研究了液滴挥发诱导聚环氧乙烷PEO结晶行为及其二级光学双折射现象,着重阐明了液滴挥发诱导流动、聚合物分子链松弛和聚合物结晶三者之间的竞争关系,并通过多种半结晶聚合物体系验证了液滴挥发诱导二级光学双折射现象的普适性。


  研究人员将PEO溶解于去离子水以配制不同体积比的PEO溶液。如图1a所示,取1 μL PEO溶液滴在密闭装置中的玻璃基板上,恒定干燥空气注入速率(100 mL·h-1)以保证恒定的液滴挥发速率。溶剂挥发结晶溶剂退火重结晶过程由CCD相机记录,其挥发过程中不同阶段的侧视图及其侧视图叠加示意图分别如图1b1c所示。 


1.a)实验装置示意图。(bPEO/去离子水液滴不同挥发阶段的侧视图c)侧视图叠加示意图。


  溶剂挥发后干燥的PEO形貌可以分为三个区域,分别命名为P1P2P3(图2a干燥薄膜整体呈现IIII象限为黄色,IIV象限为蓝色的宏观负双折射性质(图2b),并表现出中心旋转对称(图2c。而对于组成薄膜的各向异性球晶,其沿其成核点旋转时2d则表现出取向敏感的负双折射性质。因而,薄膜所表现出来的宏观负双折射性,是由数百个小球晶取向结晶的结果。他们将这两种不同尺度的双折射定义为“二级光学双折射”。 


2. 挥发诱导结晶的二级光学双折射现象。PEO135k-1.0%薄膜在(a场和(b)带有λ补色片交叉偏振模式下光学显微照片。(c)具有2D中心旋转对称双折射PEO135k-1.0%薄膜。(d组成PEO135k-1.0%薄膜的具有取向敏感双折射高度各向异性单个球晶。黄色虚线和红色圆点分别表示球晶的边界和成核点


  对某一各向异性球晶,其沿液滴径向的双折射强于沿切向的双折射强度(图3a)。扫描电子显微镜结果表明片晶沿液滴径向规整排列(图3b);而在切向区域,片晶分叉生长,失去了长程有序性(图3c)。他们进一步通过微区偏振红外计算了高度各向异性球晶不同区域的红外二色向性比,定量表征了整个球晶的各向异性。 


3. PEO249k-0.5% P2区各向异性球晶的晶体结构。(a)各向异性球晶在偏振模式下的光学显微照片(球晶边界由白色虚线标记)。(b)液滴径向的片晶结构(图3a中绿色虚线区域)。(c液滴切向的片晶结构(图3a中的黄色虚线区域)。黄色箭头表示液滴径向,即流动方向。


  他们进一步测量了液滴在整个挥发和结晶过程中的结构演变(图4a,探了挥发诱导取向结晶的机制溶剂挥发导致三相接触线向液滴中心后退形成较高浓度的前体膜4b色区域)。一旦前体膜过饱和,PEO就会薄膜外围开始成核并沿径向生长(图4b中橙色区域)。在溶剂挥发过程中,接触线和结晶前沿之间发生后退和追逐,直整个薄膜结晶。接触线退行会对溶液施加剪切场,剪切诱导结晶是生成各向异性球晶并表现出二级光学双折射的根本原因。当聚合物分子链被剪切但未被结晶固定时,聚合物链会完全松弛生成传统球晶。只有取向的聚合物链被结晶固定,取向结构才能被保留因而可以形成二级光学双折射。他们通过测量液滴尺寸和结晶前沿生长动力学(图4c),获得了后分子链松弛和结晶的竞争关系(图4d),证实了只有当后退接触线和结晶生长前沿之间的时间滞后小于松弛时间时(图4e),可以获得取向结晶。他们还发现二级光学双折射与PEO的分子量和初始液滴浓度有关(图4f):低分子量PEO在任初始浓度下都不表现出级光学双折射高分子量PEO在中初始浓度范围可以获得二级光学双折射


 4.aPEO249k-0.5%薄膜在整个挥发和结晶过程中的结构演变b其示意图c)液滴直径和结晶生长前沿时间变化关系。(d)接触线后退和结晶生长前沿之间的时间滞后关系。(ePEO249k溶液的松弛时间PEO溶液浓度变化关系。(f级光学双折射对分子量和初始液滴浓度的依赖性


  最后,本论文证实了:在多种溶剂体系、或其它半结晶聚合物体系中,液滴挥发都可以诱导二级光学双折射现象。因此,通过挥发诱导结晶,来调控结晶结构和光学性质是一种有效而普遍的方法。


  相关成果以“Two-level optical birefringence created by evaporation-induced polymer crystallization in sessile droplet”为标题,发表在高分子领域权威期刊Macromolecules上。本论文的第一作者为南开大学化学学院博士研究生宋甜甜通讯作者为南开大学化学学院史伟超研究员。该工作得到了国家自然科学基金的支持,以及清华大学化学工程系徐军老师和中国石油大学新能源与材料学院叶海木老师的帮助指导。


  论文链接:https://pubs.acs.org/doi/10.1021/acs.macromol.2c02247

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(责任编辑:xu)
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