对于1999年以来的高校扩招，有不少批评意见。其中有些是有道理的，包括在开始阶段，扩招的步子太大太快，引起了很多不适应问题，不可避免地对培养质量产生了不利影响等等。但是，对扩招的批评意见中，也有一些是片面和不正确的，其中最主要的是指责扩招导致了大学生就业困难。高等院校的扩招，尽管有这样和那样的问题，但是从总体上看和长期看，绝对是件好事，是值得充分肯定的。主要理由是：第一，如果现在每年毕业的大学生只有100多万，而不是600多万，他们找工作肯定要容易得多，这毫无疑问。但是，如果扩招出来的500多万人没有上过大学，找工作肯定会更困难，那些辛辛苦苦的“蚁族”们，如果不上大学，很可能连现在的工作也得不到的。第二，大学生即便失业，再就业也比没有上过大学的人，要容易得多。第三，要进行产业结构调整，没有足够的大学生，是做不到的。很难想象，在一个高等教育不发达的国家中，会有高度先进发达的产业结构。我国现有的产业结构中，劳动密集型产业所占比重很大，正是因为过去我国的高等教育不发达，高素质的劳动者缺乏。过去的农村劳动力的过剩，促进了劳动密集型产业的发展；现在的一定程度的大学生相对过剩，客观上会促进知识密集型产业的发展。第四，即便不考虑就业问题，上大学本身，就是件很有价值的事，是人自身发展的需要，是社会文明的需要。

 

如果说对高校扩招的批评意见还是限于少数人，那么，对高校培养质量的批评，则似乎是众口铄金了。对培养质量的直接评判，并非易事，因为对质量的理解和度量，都很复杂。因此，我们通常见到的对大学培养质量的批评，无外乎两种情况：一种是个案，拿个案说事；另一种是主观的、笼统的和抽象的。这两种情况，都不足为凭。

 

实际上，根据一些可以查证的事实，我国大学的人才培养质量，是不断提高的，这是一个非常重要的基本判断。作出这个基本判断的理由，至少有以下几个方面：第一，教师学术水平明显提高。从学历结构看，近10年来，高校教师中具有博士和硕士学位的比重，从26％提高到44％；其中教授中具有博士和硕士学位的比重，从23％提高到61％，这其中还有不少是在发达国家获得了学位。高校职称评定的标准，有了大幅度的提高。20年前或者10年前可以评上教授的学术成果，现在可能连评副教授都不够。从我国各种国际学术交流情况看，包括发表国际论文、参加国际会议、国际学术组织任职等等，也表明国际学术界对我国高校教师学术水平的评价，有了明显的提高。教师是育人的关键，教师水平的提高，是我国高校人才培养质量提高最坚实的基础。

 

第二，各种培养设施条件不断改善。这包括教学条件、实验设施、信息网络以及国际交流等。尤其是信息网络的发达，使得学生自主学习的条件极大地改善，学生学习的视野和可能条件，已经不仅仅局限于本校的校园了。

 

第三，素质教育日益获得重视。尤其是一些研究型大学和重点高校，近年来积极学习国际一流大学的经验，同时根据国情和校情，进行了各有特色的教育改革与创新。

 

第四，国际上对我国高校学生的评价不断提高。我国本科生出国深造的人数不断大幅度提高，据报道，美国近年来的博士学位获得者中，本科毕业于中国高校的数量已经名列前茅；越来越多的美国一流大学希望接受更多的2＋2本科生（头两年在中国高校读，后两年到美国高校读）；我国近年来发表的国际论文大幅度增加（下有详述），而大部分的第一作者是研究生，也有少量本科生。这说明越来越多的学生受到了更好的学术锻炼，具备了更高的研究能力，获得了更多的国际认可。

 

第五，我国近年来取得的各种重大科技成就和举世瞩目的工程项目中，改革开放后培养起来的中青年科技人员，已经成为骨干和带头人。应该指出，无论从哪个方面衡量，我国新一代科学家和科技领军人物展现出来的学术水平和取得的科技成就，已经明显超过了老一代科学家。例如，在农业科学和技术领域，就已经涌现出了一批中青年科技专家，他们的学术水平、科技成就和已经取得了的国际影响，就远远超过以往任何时候。在研究型重点大学中，一大批杰出的中青年教师的学术水平和国际影响力，完全可以说是青出于蓝而胜于蓝了。

 

当然，我国高校人才培养质量的发展和提高是很不平衡的，也存在不少问题，对此，本文后面还有具体分析。