2010年的最新一批“973”重大项目立项名单公布了，总计144项，规模庞大。好奇之余看了一些项目的公示材料，客观地说，今年的重大项目公示内容比去年有了很大进步，至少公布了研究计划与目标等内容，这是以往所没有的，值得肯定。笔者去年曾撰文建议重大项目的预算应该公开，尽管没有实现，但还是看到了一些进步，这些都是值得肯定的做法。坦率地说，在科技经费的投入策略上，基于中国的现实，笔者坚决反对重大项目立项的扩大化趋势，这种观点与当下主流政策制定者不一致，虽然思路不同，但目标都是一样的，即希望通过资源的合理配置更好地推进中国科技的发展。为了更好地说明笔者的观点，可以换一个角度来考察这个问题：重大项目的激励作用到底有多大？

 

最近几年，笔者仔细地观察了一些重大项目的立项特点，曾私下里总结，我们国家立项的几乎所有重大项目都具有如下五大特点：胆子大、目标大、队伍大、经费大、抱负大，这五大特点对于科技共同体的激励作用到底有多大？这显然是一个很值得思考的问题。

 

当下中国的科技评价体制有一个严重的误区，即把大项目与大成果直接等同起来，它预设的认知基础是，大项目能够获得通过一定是高水平的；换言之，由于资源的配置方式决定了大项目的水平一定是高的，同时每个人都想获得大项目，故大项目的评选应该源于利益与水平的最高级别的竞争，能获得通过一定是最高水平的体现。其实，这种认知误区反映了政策制定者对于科学社会学的复杂性缺乏深入的了解。基于“零和博弈”的高水平竞争的实现需要一些严格的约束条件，如开放的社会、民主的监督机制等，在此基础上公开、公平与公正才是现实的。在缺少这些约束的条件下，重大项目的竞争完全可以沦落为势均力敌的博弈者之间的换票行为，最后达成参赛者之间的双赢或者多赢的局面，而牺牲掉的却是国家利益。