水凝胶纤维与传统水凝胶相比,通常具有更好的机械性能,在高强韧、轻量化设计材料领域中具有重要价值。目前,多种纺丝技术已被用于制备水凝胶微纤维,但这些技术大多数存在着高能耗和复杂制备过程。另外,化学交联策略的引入使得水凝胶纤维材料难以回收,与国家倡导的绿色环保以及低碳生产理念相悖。因此,在温和的水环境条件下,模拟生物纺丝,开发一种可回收、环保及节能的高强韧水凝胶纤维,仍是一个亟待解决的难题。
天然蛛丝结合了高强度和高韧性,能够在断裂前吸收巨大的能量,其非凡的机械性能源于自身的多级结构,包括β-纳米晶区、无定形蛋白基质和鞘核结构。且天然蛛丝作为肽基材料,在自然环境条件下能够缓慢分解,不必担心废弃回收的问题。受天然蛛丝的多级结构和纺丝工艺启发,天津工业大学王润研究员、刘雍教授以及南开大学刘遵峰教授合作报道了一种简单且高效的拉伸纺丝工艺,可在环境条件下连续生产高强韧聚丙烯酰胺水凝胶微纤维。该水凝胶微纤维具有类似蛛丝的由水蒸发诱导的自组装产生的鞘核结构和氢键纳米团簇,能够承载重量超过自身50000倍的物体。通过传统纺织牵伸与加捻技术,进一步优化了微纤维内部的氢键纳米团簇,使其在强度、韧性和阻尼能力上达到了与天然蛛丝以及大部分合成纤维媲美的水平。
图1. 受蜘蛛丝启发的高强高韧水凝胶微纤维
图2. 水凝胶微纤维纺丝液的可纺性
利用传统纺织牵伸技术,调控纤维内部的氢键纳米团簇,水凝胶微纤维表现出高强度(525 MPa)和高韧性(196 MJ m-3)。偏振光显微镜、小角X射线散射和拉曼测试分析了牵伸过程中氢键纳米团簇结构的演变。结果表明,聚丙酰胺纤维形成的氢键簇初级尺寸约19 nm,并聚集为平均尺寸约76 nm的纳米团簇。对于牵伸应变为40%的水凝胶微纤维,纳米团簇聚集体的尺寸增加到82 nm。随着牵伸应变的增加,纤维内部结合水氢键的比例也随之提高。这种独特的氢键纳米团簇结构为水凝胶微纤维带来了优异的强度与韧性。
图4. 水凝胶微纤维的牵伸和增韧机制
图5. 水凝胶微纤维的加捻和应用
这项工作介绍了一种制备高强高韧且可回收的水凝胶基纤维材料的新策略,适用于需要抗冲击和抗变形的应用场景,如救生索、捕捉网和降落伞绳索。
以上研究成果近期以“Bioinspired Mechanically Robust and Recyclable Hydrogel Microfibers Based on Hydrogen-Bond Nanoclusters”为题,发表在《Advanced Science》(DOI: 10.1002/advs.202401278)上。天津工业大学纺织科学与工程学院硕士研究生梁敬业为文章第一作者,王润研究员为论文通讯作者。
原文链接:https://onlinelibrary.wiley.com/doi/full/10.1002/advs.202401278
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