因此，夏延致的团队开始寻找新的可替代资源。在探索利用可再生资源研发生物降解纤维新材料的进程中，他们把目光投向海洋，经过近4年的探索，海藻类纤维项目团队终于利用海带提取的海藻酸盐为原料，以水做溶剂，获得了强度高、性能良好的海藻纤维，成功研制出海藻酸、海藻酸钙、海藻酸钡、海藻酸锌、海藻酸铜、海藻酸铝、海藻酸银以及由以上金属离子“搭配”组合的多离子海藻纤维系列产品。
 
    2008年3月在青岛大学召开的“海藻纤维——技术创新及产业发展战略研讨会”上，夏延致的研究受到了政府和专家们的高度肯定。专家一致认为，海藻纤维项目利用我国丰富的天然可再生海藻资源，充分发挥地方优势特色，将海洋科技与纺织科技有机结合起来，开拓了纤维的新来源，对推动化纤工业与纺织工业的可持续发展具有重要意义，并在高档保健服装、儿童玩具及消防、医疗、军事和环保等领域具有广阔的应用前景。
 
    山东省科技厅副厅长、青岛国家海洋科学研究中心主任李乃胜指出，海藻纤维将人类获取纤维的领域从陆地扩展到了海洋，开辟了纺织纤维第三来源，在世界范围内为纤维制造开辟了崭新的研究和产业领域。
 
一个新产业的孕育
 
    李乃胜提出，用海藻资源制取纤维是海藻精深加工的一种新形式，可以提升和带动海藻化工业及产品结构的革新和优化，是实现海陆统筹的崭新的技术产业。
 
    海藻纤维是用从天然海藻中提取的物质纺丝加工而成的一种纤维，是一种重要的天然功能纤维新材料，棕藻、红藻是海藻纤维的最佳来源。这种纤维能够被加工成任意长度和纤度的短纤或长丝，也可以与其他纤维混纺，最终可以用于制造衣服、家纺、床垫等。
 
    夏延致介绍，海藻纤维具有许多传统纤维没有的新特性。
 
    一是海港藻纤维的自阻燃性，据介绍，涤纶的氧指数（这个指数越大表示物体阻燃性越强）为20，棉花为18，而海藻纤维在不经过任何加工的情况下就高达34，超出国际标准6个百分点，这使得海藻纤维在空气中不会起明火，产品安全性非常好，可以用于生产防护服、儿童玩具等。“海藻纤维的自阻燃性，既免去了高成本的阻燃剂，也不会像以往的阻燃材料那样遇火之后产生有害气体，可以说是阻燃材料的理想境界。”夏延致强调说。
 
    二是海藻纤维有一定的防辐射效果。由于海藻纤维中含有大量的金属离子，海藻纤维具有屏蔽电磁波的功能，尤其是对于低频电磁波效果非常好，可以应用于孕妇装生产。
 
    三是在生物医学方面，由于海藻纤维中含有大量的钙离子，可以和血液中的钠离子交换，从而起到良好的止血效果，促进伤口愈合。因此，海藻纤维材料非常适宜做成高档纱布、敷料、手术缝合线、创可贴等。