从广西壮族自治区科技厅组织的一个科技鉴定会上获悉，天津大学石油化工技术开发中心的一项技术，应用于广西中粮生物质能源有限公司年产20万吨木薯燃料乙醇装置中，可使一种普遍产于我国南方的长年生高产植物木薯，经过加工变成燃料乙醇，将其作为绿色能源替代汽油使用，揭开了我国继以玉米等粮食作物作为原料生产燃料乙醇后，用非粮食作物生产燃料乙醇的序幕。
 
    非粮生物木薯可生产燃料乙醇 2008年，我国生产燃料乙醇产品约153万吨，乙醇汽油消费量约占全国汽油消费量的20%，成为世界第三大生物燃料乙醇生产国和应用国。随着世界燃料乙醇产业的快速发展，玉米等农作物的用量以及价格的与日俱增，粮食原料成为制约燃料乙醇产业进一步发展的瓶颈，发展非粮生物乙醇已成为世界范围内生物乙醇技术的发展趋势。
 
    木薯（Cassava）是多年生植物，广泛产于热带和亚热带地区的丘陵地带。该作物适应性强，四季都可种植，有利于非粮生物乙醇生产全年供应原料。我国木薯的主要产地是广东、广西、福建和台湾，仅广西鲜木薯年产量就达700万吨左右。以干木薯或鲜木薯为原料制得的乙醇产品，与汽油按一定比例混配成车用乙醇汽油，即可替代汽油使用。
 
天大技术引世界关注
 
    广西中粮生物质能源有限公司“年产20万吨木薯燃料乙醇生产示范工程”是我国“十一五”批准的第一家以非粮为原料生产燃料乙醇产品的示范工程，也是目前世界上单套规模最大的木薯燃料乙醇生产装置。它的成功运行揭开了我国以非粮为原料生产燃料乙醇的序幕。该工程装置总投资额为7.5亿元人民币，于2007年12月一次投料试车成功；从2008年3月至2009年生产燃料乙醇19.36万吨，实现了新增税收3403万元，新增利润7044万元。
 
    天津大学石化中心教授张敏华领导的科研团队多年来开展了燃料乙醇原料多元化、关键工艺、大型装备以及过程集成与强化的研究工作，形成了具有知识产权的木薯燃料乙醇成套技术。2008年“燃料乙醇生产方法”获第十届中国专利优秀奖，对生产装置的建设和试车提供了全面技术指导，为全面提升我国木薯燃料乙醇生产技术水平、建设和发展我国非粮燃料乙醇产业作出了重要贡献。