近日，美国麻省理工学院（MIT）领导的一个研究团队开发了一种可以口服的胰岛素胶囊，有望取代2型糖尿病患者每天必须使用的注射型胰岛素。

  发表在8日出版的美国《科学》杂志上的研究显示，这种胶囊约一颗蓝莓大小，胶囊内的一枚小针头可将药物“注射”到胃壁下的血管中，动物实验显示，其降血糖效果与皮下注射相当。

  研究显示，这种针头由纯冻干胰岛素针尖和生物可降解的针杆组成，针头被固定在一个压缩弹簧上，弹簧被糖包裹。当胃中的水将糖溶解后，弹簧会释放出来，将针尖扎入没有痛觉神经的胃壁，约一小时后会完全释放进血液，而胃壁下注射避免了酸性的胃液降解胰岛素。弹簧和胶囊的其他部分最终可通过消化系统排出。

  研究人员还从豹纹龟“自我复位”的能力中获得启发，这种来自非洲的陆龟有高耸的龟甲，被翻转后可以挺身复原，由此研究人员设计出胶囊的形状，使其可以在胃中调整位置，保证针尖总能成功扎入胃壁。

  研究人员对猪进行的实验显示，这种胶囊可成功递送300微克的胰岛素，后来他们还将剂量增加到5毫克，后者与2型糖尿病患者所需的胰岛素剂量相当。

  论文作者之一、哈佛大学医学院助理教授乔瓦尼·特拉韦尔索说，未来患者有望获得更轻松的服药方式，尤其对那些需要注射的患者而言，胰岛素只是一个典型的例子，许多其他药物都有望适用这种方法。

  下一步，研究人员将继续进行动物实验，并争取对这种胶囊开展人体试验。

  论文链接：http://science.sciencemag.org/content/363/6427/611