莱斯大学的研究人员发现即使没有装载额外的药物，水凝胶对创伤愈合也有着很好的帮助。

  研究小组在杂志《Biomaterials》上发表了文章，对这种特殊的水凝胶进行了介绍。其中含有的氨基酸序列K2(SL)6K2的自组装多域肽（MDP），确实具有生物活性。这种水凝胶被注射到组织中，可以提供给新生细胞一个成长的环境，身体在数周内逐步将之清除。

水凝胶的皮下植入物可以促进细胞和血管的生长，因为水凝胶被新生组织所取代。

  有一次Hartgerink和他的团队成员发现即使没有添加物，他们的MDP也可以很快地被宿主细胞浸润，引起暂时性炎症反应，不形成纤维囊，支持成熟血管网的浸润并重建神经纤维。

  “我们惊讶地发现这个我们此前认为是对照的多肽有如此强烈的影响，”Hartgerink 表示，“事实证明，这种肽的固有结构和化学性质尽管非常简单，但却导致了强烈的生物反应。”

  这幅示意图显示了当水凝胶被注射到组织中6周所发生的改变，从上到下的过程，开始是细胞浸润，接着是血管化、神经化以及水凝胶的缓慢降解，最后被健康组织所替代。

  研究人员表示当外来的物质，比如凝胶被注射到系统中天然炎症反应，拉动分泌蛋白的细胞参与到细胞浸润、支架降解、血管化以及神经化的过程中。测试显示，水凝胶注射后，引起了炎症反应的细胞因子有“有统计学意义”的增加，就如同抗炎药的增加一样，且两种情况在第三天保持稳定，并持续两周。

  这表明水凝胶似乎是利用身体的先天能力来愈合，因为它从一个促炎症转变为一个亲愈合的环境。

  Hartgerink表示，该实验室正在寻求在糖尿病溃疡的伤口愈合中应用这种肽。如果这种多肽水凝胶能够很好的帮助患者的伤口愈合，将是非常有价值的应用方向。

  论文链接：https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0142961218300462