从战场上到手术室，无法控制的失血可以造成很严重的后果。凝血药物可以用来止血，但是由于它们与稀释血液的抗沉淀剂相克而使用受到限制。不过现在科学家研制出了一种新型水凝胶，这种凝胶在几秒钟内止住了蛇毒伤口的血。

  “有趣的是,你可以将如此致命的物质变成有可能挽救生命的物质。”莱斯大学的化学家Jeffrey Hartgerink说。

  Hartgerink和他的团队开发了一种表现为巴曲酶（在两种南美蝮蛇中发现的毒液）特性的纳米纤维水凝胶。巴曲酶的止血功效发现于1936年，此后它便被用于手术治疗中出现的血栓以及控制出血。由于其凝血属性历史悠久，莱斯大学的另一个长期研究项目也将其应用在一个更有前途的方面。

  曾经一段时间,水稻研究人员一直在研究可注射水凝胶支架，它由模拟自然过程与自然组织愈合的伤口的肽序列组成。用于这项研究的巴曲酶并不是直接来源于现实生活中的蛇，而是由转基因细菌生产随后除去其他危险毒素得来。

  通过混合巴曲酶和纳米纤维,研究者发现了一种他们称为SB50的注射液体。 测试表明,随着液体注射至伤口,纳米纤维自组装形成凝胶并在6秒内止血。数分钟后，戳伤口没有看到伤口重新裂开。

  研究人员称，这种新型水凝胶显著的特点之一是，它可以与干扰凝血酶工作的抗凝血药物肝素同时工作。

  “巴曲酶也有类似凝血酶的功能,但其功能受肝素干扰，”Hartgerink说，“这是很重要的一点。服用肝素病人的手术出血是一个严重的隐患，而使用巴曲酶让我们解决了这个问题，因为无论肝素有无，它都可以立即启动凝血过程。

  巴曲酶已经被美国食品和药物管理局批准使用。而莱斯大学研制的新水凝胶还未批准使用，研究人员说在供临床使用之前需要好几年的测试。