研究人员通过亲水性聚氨酯树脂分子结构设计，调整了聚合物中链段排布方式及功能基团的密度，促使凝胶时形成均匀而致密的交联网络，突破相关关键技术，合成了具有高抱水量（最高可达为自身体积40倍）、高机械强度、优异乳化性能的聚氨酯树脂。该单组分聚氨酯水凝胶所用均为工业原料，成本低廉，可望在实际生产中得到大规模应用。

    目前，该团队正在对凝胶机理及影响抱水量和机械强度的因素进行深入研究，以期通过对反应条件的优化，进一步提高抱水量和机械强度，并同时优化贮存期、抗氧化及抗紫外等性能。

    据了解，聚氨酯水凝胶兼具水凝胶和聚氨酯的优点，机械强度高，性能调控范围广，广泛应用于生物医学及工业领域。其中，高抱水量、高机械强度的单组分聚氨酯水凝胶具有施工方便、生态环保等优势，可作为一种优异的高分子聚合物固沙材料，用于荒漠化治理、边坡生态防护、水土流失防治等领域。虽然国内也有此类聚氨酯材料相关研究报道，但尚不能合成该材料，主要依赖于进口。