随着汽车行业新材料的不断涌现,各类尼龙也层出不穷,其中不乏高性能的尼龙材料,如:无定形尼龙(amorphous nylon)和长链尼龙(long-chain nylons),后者中最为突出的当属610、612和510三款产品。伊顿(Eaton)最近发布了一款新的长链混合尼龙(blended long-chain nylon),该产品被首次应用到车载空调的管线输送设备中。
据称,新款聚合物空调输送系统(Polymer Air-Conditioning Conveyance System,PACCS)管线质地轻盈、经济划算,该产品可替代传统的管线材料——铝管及橡胶组件。在采用长链混合尼龙制作PACCS后,与传统管线相较,新管线实现减重20-50%,且其弯曲度及弹性也有所提高,还提升了封装效率。在发生车辆碰撞时,该产品的安全性也有所提升,可经受较高的系统压力,对所有油类及冷却剂的化学抗性(chemical resistance)有所提升。
此外,该材料还有其他优点,如:用PACCS管线在替代形成软管(formed hose)及散装输送软管(bulk hose)后,组件数量了减少40%,成本也随之降低了10-15%。由于伊顿公司的“Snap-to-Connect”系统,工人们在安装时省去了将传统管线拧入系统这一工序,安装成本也随之下降。
另据报道,该类管线的气密性是传统管线的10倍多,进而减少了所需制冷剂的用量。通常,车载空调系统需要24盎司的制冷剂。然而,在使用PACCS管线后,只需要21.36盎司的制冷剂。
还有PACCS管线的绝热性良好,发动机的热量传导至管线时,所需的制冷幅度也随之减少。九成PACCS管线的热塑性材料(thermoplastic materials)都是可回收的,即使在“产品寿命终期”,其外观及性能依然保持较好,还可将二氧化碳的排放量减少一半。
由于PACCS管线的性能出色,目前在乘用车、轻型商用车、中型和重型卡车、巴士、收割机及农用拖拉机等各类车辆中均有应用。
目前,已在车辆上对PACCS管线进行过试制试验(trial test),采用该类管线替代所有的车载空调管线,并进行反复测试,试验里程高达数千英里,最终证明该材料比传统的管线(铝管及橡胶组件)的性能要强得多。