说起上世纪最伟大的发明之一，塑料肯定名列其中。已有上百年历史的塑料，因其轻质、不溶于水、可塑性强、应用广泛等特点，在国民经济的各个领域都起到了重大的作用。但是，塑料工业迅猛发展带来的“白色污染”，也开始让人们头痛。有没有一种可以替代塑料，却又不会造成“白色污染”的材料呢?
　　
　　近日，海南省多部门牵头，组织十多家企业赴广东考察生物降解塑料生产技术。一直先行先试的海南岛，在生态环境保护方面，再一次走到了前面。
　　
　　白色污染日趋严重治理工作难以为继
　　
　　在海口一些村庄的垃圾堆放场，你可以看到这样一幅场景：一个个装满了各种生活垃圾的塑料袋堆积成山。一阵风吹来，很多破烂的塑料袋和包装袋随风而起，四处飘落。
　　
　　这些随风飘落的塑料和泡沫制品，在未来很长一段时间都难以分解，因此被形象地称为“白色污染”。实验数据表明，塑料在自然中的分解时间在200至400年间，有的甚至达到500年以上。
　　
　　对于“白色污染”，人们或许已经习以为常，但“白色污染”带来的危害却不容忽视。
　　
　　据央视《焦点访谈》报道，在新疆的棉田中，地膜残留量平均每公顷265.3公斤，并且随着覆膜年限越长，污染越严重，最严重污染田块地膜残留量高达597公斤/公顷，相当于地里已经储存了10层地膜。
　　
　　“大量的地膜残留，将影响我国农业可持续发展能力。”中国农科院环境与可持续发展研究所的严昌荣教授在接受采访时说，种子播种之后如果刚好处在地膜碎片上，对发芽有影响，缺苗的现象可能非常严重，导致减产。另外，会影响到水分和养分的运移，对农作物根系的生长也有影响。据测定，残膜污染严重的土壤会使小麦产量下降2%-3%，玉米产量下降10%左右，棉花产量则下降10%-23%。
　　
　　“海南尽管是热带省份，但农业地膜的使用量同样非常大。”海南省塑料行业协会秘书长周鸿勋说。
　　
　　据介绍，“白色污染”的另一个源头就是随处丢弃的塑料袋。据统计，我国每天使用塑料袋最高达30亿个，其中用于买菜的就达10亿个。以我省居民为例，吃快餐打包都要拎上几个塑料袋，最后这些塑料袋都变成了“白色污染”的源头，最终成为环保“痼疾”。
　　
　　据周鸿勋回忆，多年来，海南一直在为消除“白色污染”而努力。早在2000年，省政府发布《关于消除白色污染的决定》，明确提出从2000年5月1日起，禁止销售和经营中使用不可降解塑料包装袋。2000年，海口市人民政府也以政府令的形式发布实施了《海口市一次性塑料制品污染防治办法》，并于2002年12月进行了修订。
　　
　　但由于立法滞后，缺少相关的具体处罚条款，治理“白色污染”在实际操作中一直不能有效地执行。立法的滞后，使“海南禁止使用不可降解塑料包装袋”政策几成“一纸空文”，治理工作基本处于停滞与半停滞状况。
　　
　　塑料制品融入生活新替代品应运而生
　　
　　1907年7月14日，美籍比利时人列奥·亨德里克·贝克兰注册了酚醛塑料的专利。《时代》周刊将贝克兰称为“塑料之父”。
　　
　　“一百多年来，塑料产业的发展由无到有，由小到大，可谓十分迅猛。如今，它已是人们生产生活中随处可见的一种材料。”海南省塑料协会负责人告诉记者，我国是世界十大塑料制品生产和消费国之一。
　　
　　不过，塑料工业的迅猛发展，也带来了一系列社会问题，严重影响着人们的身体健康和生活环境。如一些农用土地因废弃地膜的影响而开始减产，废塑料引发的“白色污染”开始让人们头痛，塑料餐盒无法有效回收，生活用塑料垃圾难以处理……塑料废弃物剧增及由此引起的社会和环境问题，摆在了人们面前。
　　
　　面对日益严重的“白色污染”问题，人们迫切希望寻找到一种能替代现行塑料性能，又不造成“白色污染”的替代品，生物降解塑料在此背景下应运而生，打破了不可降解的化石塑料一统天下的局面。
　　
　　据悉，生物降解塑料的主要原材料为生物淀粉，生产过程能耗小，碳排放量低。而且，生物降解塑料能够在90天内通过微生物降解，成为有机肥料，参与生态循环。
　　
　　这种新型降解材料的出现，令各国政府和科学家看到了彻底解决“白色污染”的希望;也将为钢衬塑防腐应用的推广带来空前的发展。