三年前（2009年6月），这四家机构签订协议，在大学内成立了热塑性复合材料研究中心（缩写为TPRC）。协议要求TPRC加速为热塑性复合材料的新应用（主要是在航空业中的应用）开展科学和技术研发。自那以后，TPRC注意增添新成员。2012年初，五个新成员加入了TPRC：美国英斯特朗公司、荷兰热塑性部件公司（简称DTC）、法国Pinette Emidecau工业公司、意大利Italmatic公司和荷兰AniForm公司。除了航空业外，这些公司还来自多种领域，如设备制造、机械工程和材料研发。

 

    TPRC通过组织会议、培训课程来分享和宣传热塑性复合材料的知识。目前，在TPRC工作的人员有15人，预计到今年底将增加到20人。

 

    对这次开启新实验室的行动，TPRC的董事长（来自波音公司）评论说：“TPRC不再是一个虚拟的机构。TPRC的研究团队现在置身于一个卓越的环境之中，能够从事精密的测量，为多种市场开展热塑性复合材料的创新研究。”

 

    这个联合体的所有成员在联合研究项目中均摊份额。特文特大学充当TPRC的主人，一个专门人员负责管理TPRC的日常运行。

 

    TPRC的理念是：TPRC各方在热塑性复合材料供应链内相互合作，研究项目不仅限于航空工业，而且涉及多种最终应用市场，如风能、石油和天然气、汽车、医学、机械、基础设施、体育器械和船艇。TPRC让研发人员能够紧密合作，彼此开放创新成果，可利用各自的研究设备。

 

    热塑性材料在航空业的应用正在大幅增长，航空业的用户希望产品更轻，成本效益更好，环保性能更先进。像波音这样的公司都在谋求创新来加速热塑性复合材料技术的发展，促进迅速而有效的产品研发。