6月16日，神舟九号载人飞船发射取得圆满成功，并于18日与“天宫一号”成功交会对接。“神九”沿袭了神舟系列飞船高科技、尖端材料荟萃的特点，对配套的化工材料科技提出了新的更高的要求，部分科技成果首次在飞船中应用。我国的航天事业与材料科技共同开启了重大突破之旅。

    据了解，此次发射仅火箭和飞船的材料供应商就有近千家。记者从航天科技集团公司四院42所了解到，该所承担了“神九”上逃逸火箭发动机、飞船舱体密封系统和航天医疗监测生化检测组件的研制生产任务。

    42所研制的飞船舱体密封件是飞船舱体结构密封的关键部件，是航天员生命安全的“保护神”。外太空环境复杂，要求密封件在高真空、高低温交变、紫外辐照、带电粒子辐照和原子氧侵蚀等特殊环境下，不产生降解、老化和龟裂，始终保持可靠的密封性能。另外，由于飞船舱内环境的特殊要求，密封材料必须具有极低的挥发性且无毒、无污染。

    医监生化检测系统是“神九”飞船中启用的新设备，主要用于对在轨航天员生理状况进行实时监测。42所历时4年多研制了航天员医监生化检测组件，全套组件均由特殊材料加工而成，在太空极端环境下无毒、透明、耐酸碱、耐高温，具有极高的非特异性吸附性能。

   “神九”关键部件复合材料采用了天津工业大学复合材料研究所研制的特种纺织增强材料，具有质量轻、强度高、抗烧蚀的优异性能，减轻了结构重量，显著提高了飞船的性能。

    “神九”返回舱穿过大气层返回地面时，表面温度将高达数千摄氏度。它能经受如此“烤验”，原因就在于穿了一件由特殊材料编织而成的25毫米厚的“隔热衣”。航天一院703所研制的特种玻璃钢和耐高温烧蚀材料，利用高分子材料在高温加热时表面部分材料融化、蒸发、升华或分解汽化，带走大量热量。

    此外，江苏九鼎新材料股份有限公司为“神九”研制了特种玻璃纤维布，主要用在运载火箭的液氢液氧箱体外围，是火箭名副其实的“保暖内衣”；重庆科技学校科研团队研制了高磁性、高精度、高热稳定性的高可靠性伺服阀用新型永磁体；北京有色金属与稀土应用研究所为运载“神九”的长征二号F遥九火箭提供了箭体焊接材料；兰州石化为“神九”研制了特种橡胶；天津灯塔涂料公司研制了涂料产品；中石化提供了润滑油产品。

    据载人航天工程总设计师周建平介绍，今后我国空间站建成后，将更有能力提供一个从事太空探索和研究、具备相当规模的平台，以开展生物、材料、微重力、天文、地球环境等方面的科学研究。