复合材料
日本企业小岛冲压工业与旗下的内浜化成开发出了环保并且具备高性能的纤维增强聚丙烯（PP），利用从废弃的甘蔗渣中提取的纤维（蔗渣纤维）作为PP的增强材料，提高了PP的强度和耐热性。
甘蔗渣的纤维块首先被分解为长10～15mm、宽（直径）1mm左右的蔗渣纤维，再将其染成黑色，然后与PP混合制成颗粒，最后使用注射成型机和模具进行成型，制成产品（部件）。
PP材料中蔗渣纤维的重量比达到40％时，其强度指标——弯曲弹性模量为2750MPa，比滑石粉填充型PP的2500MPa高10％，重量则减轻了20％，耐热性也更优良。另外，成本也降低了大约2成。
这种PP还具备高频带隔音效果，因此被丰田采用，应用到了新款“雷克萨斯GS”发动机罩（V-Bank Cover）上（图示）。今后，该公司还将争取把这种材料实际应用到发动机辅机类的外罩、裙板、下部护板和挡泥板内衬等部分。
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（佳）