用量少、效果好、成本低、效率高的瓷砖胶，是发达国家最“受宠”的特种砂浆。瓷砖胶在中国经过了10多年的发展，秉承对社会和子孙的责任，一大批砂浆企业迎难而上，挑战传统工艺的弱点。2010年，瓷砖胶市场厚积薄发，取得了长足的扩展，不仅在工装，而且吹响了大规模进入了百姓家庭装修的号角。

    干混砂浆在欧美国家能迅速发展起来有以下几方面原因：一是不断增加的劳动力成本；二是质量要求，为了能在饱和的市场中竞争，就要满足高质量建筑的要求；三是机械化的施工及预混合砂浆的使用，可提高建筑效率，并且对劳动者的熟练程度要求降低；四是可以节省材料费用和材料的使用；五是满足一些新型墙体和建筑材料对砂浆的要求，像聚苯乙烯泡沫板、加气混凝土及类似的建筑材料需要特殊的砂浆产品。另外，环境问题也越来越受到重视，在某些欧洲国家对建筑材料中的辐射和气味也有严格的限制。

    当今，欧美的瓷砖粘贴方法几乎全部采用“薄层技术”为基础，目前这种新粘贴方法在全球也越来越普及。所谓的薄层技术即缺口镘刀技术，是先将胶粘剂用抹子厚度均匀地涂抹在要贴瓷砖的整个墙面上，然后用缺口镘刀（一种每隔6mm即有一高6mm齿的抹子）梳刮，使薄层砂浆的表面产生6mm高的条纹状砂浆条。放上瓷砖时砂浆受到挤压形成均匀的大部分无空腔的3 mm厚的粘结层，其厚度小，致使材料消耗量少，而不用定距隔板的简易技术可将粘贴速度提高5倍。这种薄层铺贴技术需要以下所述先进的专用瓷砖胶粘剂系统。

    几乎所有的瓷砖胶粘剂均以水泥作为主要的粘合剂。通常在建筑工地上将水泥和砂子按不同的比例混合，这种混合比例（在一定限度内）的确定主要是按照当地施工技术而非根据技术合理性。但这种砂浆混合方式用于薄层技术时将存在问题。涂覆层较薄致使水渗入基材而导致水较快损耗以及因蒸发造成损耗，因此砂浆内必须掺入添加剂。通常添加剂是以液态直接加入到砂浆中（即所谓的双组份体系）。现在这种方法已几乎不被采用了。其原因是：计量精度不够；掺加价格相对较高的添加剂存在浪费的可能；某些添加剂仅可购得液态产品，因而有霜冻的危险。原先只可购得砂浆液态添加剂，直到1958年威凯化学品有限公司开发成功的适用建筑工地的Vinnaps可再分散乳胶粉才第一次可以购得其粉末状添加剂。

    目前在欧洲，为了满足先进的质量要求，90%以上的水泥瓷砖胶粘剂已由生产厂家混合好（称为单组份体系，亦称干混砂浆）。除砂子和水泥外，最主要的添加剂是水保留剂和致韧性聚合物。它们一方面促使更多地保留水，另一方面使砂浆层达到足够的韧性。干混砂浆在建筑工地仅需掺入达到期望稠度所需的水加以混合即可。

    使用生产厂家预混合好的系统也可生产特殊用途的专用瓷砖胶粘剂，即建筑工地上不可制备的复合混合物。

    由于使用单组份体系，仅唯一的包装纸袋属垃圾，从环境保护角度又增加了一个积极的附带效应目前，欧洲和美国已铺贴的瓷砖90%以上采用的是薄层技术。因此，薄层技术也制定了相关标准。其中一个最重要的标准是DIN 18156/l，该标准规定了对薄层瓷砖胶粘剂的要求；另一个为规定其使用方法的DIN 18157/l。瓷砖胶粘剂的最主要指标是其粘结力（或按照其他标准，是抗剪切强度）。按照常用标准，其粘结力在标准存贮、含水存贮、高温存贮和冻融循环存贮后不得低于0.5MPa。

    从市场方面来看，未来几年企业竞争将初现国际化雏形，巨头企业对更大市场的渴望和远大的目光，正是未来瓷砖胶业的主旋律。产品将会进入品牌竞争时代。瓷砖胶将越来越受到追逐者的重视，产品的品质，直接反映了人的理念和定位，技术的发展为瓷砖胶带来广阔的市场。