随着人们生活水平的提高，新的包装技术、产品和材料不断涌现。但目前在美国市场上流行新的食品包装大多以塑料包装为主，其主要以高温杀菌塑料罐、高阻隔材料食品包装、无菌包装、柔性包装材料和集装包装为主体。在饮料市场上，塑料瓶，特别是PET瓶是最主要和最引人注目的包装。在碳酸饮料、水、啤酒市场上，完全没有纸包装的市场；在果汁市场上，纸复合容器与塑料容器相比有较为接近的市场份额；白酒市场上已经出现PET瓶，比如五粮液集团生产的尖庄酒已经全部使用PET塑料瓶。塑料啤酒瓶也正在紧锣密鼓地研制中，在美欧已经有产品上市。塑料袋装酱油也已经出现，塑料桶装酱油、醋等已经打破玻璃瓶的一统天下。味精、胡椒粉等小包装基本是塑料袋的市场，纸包装很少采用。
　　
　　目前，用于饮料包装的塑料种类主要有几种：
　　
　　一是聚乙烯(PE)；PE是世界上产量最大的合成树脂，也是消耗量最大的塑料包装材料。聚乙烯产品又分为低密度、中密度和高密度三种。其中高密度聚乙烯(HDPE)因具有较高的结晶度，其硬度、气密性、机械强度、耐化学药品性能都较好，所以被大量采用吹塑成型制成瓶子等中空容器。利用PE热封性能好的特点，生产的各种复合材料制成的容器，可盛装柠檬汁、果汁等各种饮料。
　　
　　二是聚氯乙烯(PVC)：PVC大致可分为硬质品、软制品和糊状制品三类。用注拉吹法生产的PVC瓶无缝线，瓶壁薄厚均匀，可盛装含气饮料如可口可乐、汽水等，采用挤出吹塑法生产的PVC瓶只适用于盛装果汁和矿泉水。
　　
　　三是聚丙烯(PP)：因其透明度高、光洁、加工性好，与其它材料复合可制作多种饮料包装容器。四是聚酯(PET或PETP)：采用二轴延伸吹塑法生产的PET瓶，具有良好的透明度，表面光泽度高，呈玻璃状外观，是代替玻璃瓶最合适的塑料瓶。近年来，我国PET瓶生产发展迅速，广泛应用于各种茶饮料、果汁等需要热灌装的饮料。现在也用于可口可乐的包装。五是聚偏二氯乙烯(PVDC)：这种材料的特点是柔软并具有极低的透气、透水性能，保鲜、保香性能好，是较好的热收缩包装材料。玻璃纸涂以PVDC后再与PE复合，常用于包装桔汁。