全球纺织纤维的生产量由1800年的160万吨，2008年增涨到7614万吨；2009年为7385万吨,2009年全球生产天然纤维2760万吨(皮棉、净毛、精干麻、生丝等)；其中，中国生产的天然纤维729万吨，占全球天然纤维总产量的36%。全球化学纤维总产量4625万吨，其中，中国生产的化纤为2615万吨，约占全球化学纤维总产量的56%。也就是说在这100多年间，中国已经变成为世界上纺织纤维和纺织生产的第一大国。尤其是化学纤维中的再生纤维和合成纤维都在全球产量中占了的很大比重。

    最近的30余年，全球纺织纤维加工量由1980年的3200万吨增至现在的7400~7600万吨。这个增加过程1980年时世界上不少经济发达的纺织大国认为纺织工业是夕阳工业，但事实上，30年来的历史过程说明纺织工业不是夕阳工业，而变成为朝阳工业。然而，这30年中许许多多纺织品的生产在世界进行了大转移，一直到目前，许多高档产品和产业用纺织品的加工正在继续由经济发达的纺织大国向中国大陆转移；但是在中国大陆，纺织加工由东部沿海地区向中、西部梯度转移的同时，中低档服装及家用纺织品的加工已经开始由中国向南亚和东南亚国家转移。而产业用纺织品还将快速发展及增值。展望21世纪的未来40年，纺织产业还将阔步发展。纺织产业已从原来的“夕阳产业”逐渐变为“传统支柱产业”、“具有战略性新兴内容产业”重新定位以及新的“朝阳产业”，正在大发展。

    纺织服装产业当前面临的挑战

    展望2050年，纺织产业有良好的发展机遇和宏伟的远景，但是也面临许多急待解决的问题。

    (1)纺织纤维原料资源的开发和利用。全球纺织纤维加工量今后40年将大幅增加。根据联合国预测，2050年全球纺织纤维加工量将达到2.53亿吨。其中：服装用纺织品4150万吨，人均纤维消费量4.51kg/人?年，占16.4%；家用纺织品4100万吨，人均纤维消费量4.45kg/人?年，占16.2%；产业用纺织品17050万吨，人均纤维消费量18.53kg/人?年，占67.4%。这一变化是30年前完全没有预料到的。

    纺织纤维原料每年要由现在7500万吨左右增加到2.53亿吨，这样的大发展将面临许多制约。首先的问题是全球人口暴增(2000年联合国发布预测2050年全球人口76亿，2009年1月联合国发布预测2050年全球人口92亿，今年2月修改为94亿)，那么全球的耕地即使全部用于种粮食也可能不够养活94亿人口，粮食的供应将会非常紧张。天然纤维无论是棉花、麻还是用于养羊的草场或是养蚕用的桑树都将不能再用耕地，这种背景下，直接影响到传统天然纤维的生产供应量，在未来40年中受到制约。其次，合成纤维依托石油化工原料渐趋枯竭，再生化学纤维依托棉短绒、木材浆粕等已趋极限，速生木材供应无法增长。化学纤维所用的原料90%以上都是来源于石油化工原料，今年美国加利福尼亚州立大学戴维斯分校经济学家发布研究论文提出，以现在的资源消耗速度，2050年全球石油和天然气资源将会面临枯竭。因此，今后40年，纺织纤维原料供应缺口很大，必须另觅资源，这是个非常严重的问题，不是危言耸听。

    (2)纺织加工对环境的影响受到各种条件的制约。从哥本哈根会议到去年的天津会议，以及十年以前的斯德哥尔摩公约，对现在纺织纤维原料生产和纺织加工提出了“节约能源”、“减少污水污物排放”、“节约用水”、“降低能源消耗”、“对环境友好”等“绿色”、“低碳”的要求。这对我们现在的纺织加工是一个重大的压力，对现在的加工技术、方法、设备、工艺等都是重要的制约。除此之外，更重要的问题是，“节能”、“减排”、“降耗”等要求对我们纺织生产的加工成本提出了严峻的挑战。

    (3)新时期社会对纺织产品品质的要求将不断提高。对服装和家用纺织品要求，如服装的抗起球性、抗钩丝性仍然是难题；服装的抗褶皱性、高湿摩擦色牢度、“洗可穿”性、导汗透湿性等的要求明显提高；功能性要求不断提高，如保暖性、凉爽性、抗菌性、防臭性、防蛀性、驱螨虫性、阻燃性、防熔滴性、抗静电性、防紫外线性、红外辐射性、防电磁辐射性，以及智能服装的要求。除此之外，更突出的是，卫生、保健、医疗用纺织品，与生理学、病理学、经络穴位理论等许多学科的跨学科结合，在这方面的创新开发及应用需要花费更大力气攻关的目标。

    另外，产业用纺织品按各种用途不同，也提出高强度、超高强度、高模量、低模量、耐高温、耐低温、低电阻、高绝缘性、防高能粒子等新要求。比如，航天事业上，宇航员穿着的出仓的宇航服，包括我国即将实施的月球登陆而研制的服装，这些服装的使用环境特殊，朝向太阳的一面服装最低温度是185℃，在背向太阳的一面服装的最高温度是零下160℃，所以服装表层的纤维要在185℃以上不变软，更不能融化，在零下160℃以下不能发硬、发脆，对服装提出了严格的要求。

    要满足这些要求必须:开发新的纤维品种，开发新的纺织加工工艺、设备，开发一系列检测技术和仪器，建立一系列新标准。中国现已研发进入产业化的高性能纤维品种主要有：超高分子量高强度高模量聚乙烯纤维、聚间苯二甲酰间苯二胺纤维、聚对苯二甲酰对苯二胺纤维、聚苯砜对苯二甲酰胺纤维、聚苯硫醚纤维、高强度高模量碳纤维、聚四氟乙烯膜裂纤维纱、聚四氟乙烯纤维、玄武岩纤维、聚酰亚胺纤维、高强聚丙烯纤维、高强聚乙烯醇缩甲醛纤维、水溶性聚乙烯醇纤维。同时，全球高性能纤维正在开发并产业化的还有：超高强度碳纤维、超高模量碳纤维、碳化硅纤维、硼纤维、聚全氟纤维、聚对亚苯基苯并二噁唑纤维、聚间亚苯基苯并二咪唑纤维、聚对亚苯基苯并二噻唑纤维、聚醚醚酮纤维。全球关注的化学纤维加工技术还有：纤维素溶剂法纺丝；改性纤维素热熔法纺丝；改性聚酯纤维聚乳酸纤维；各种高功能纤维：高强、阻燃、防熔滴、导汗、抗静电、导电、导磁、防紫外、防电磁辐射、防高能粒子等等。