随着机电产品制造业、汽车行业的飞速发展，对各种金属制品及铁路、汽车零部件产品的质量有了更高要求，金属保护涂料的性能也获得了更多的关注。除了传统的溶剂型涂料以外，水性金属涂料早在上个世纪30年代就由欧美、澳大利亚、日本等国家研发成功。我国对水性金属涂料的研究则开始于上世纪70年代。近年来，水性产品及技术一直是业界的热点，其优越的环保性能尤其在减少VOC排放上功不可没。但一直由于其性能难以满足实际的应用需求而发展迟缓。3月24日由水性平台举办的水性金属防护涂料技术研讨会在上海召开，记者现场从水性平台获得的数据显示：水性涂料在日本、欧美国家的市场占有率已在60%以上，而我国这一比例则明显偏低，随着技术和配方的改进，水性金属防护涂料仍是今后涂料行业的一个大的发展方向和趋势。
    水性涂料以水作为溶剂或稀释剂，无毒、无味、不燃烧，没有起火起爆的危险，对人体健康也没有危害。因此，水性涂料最早在建筑领域中得到广泛应用，以后逐步推广用于包括海洋工程在内的钢结构工业防腐。水性防腐涂料相对于传统涂料而言，干燥快、生产效率高、材料性能优异，实现了“可持续发展的零排放”，成为当今涂料行业发展的方向之一。随着与溶剂排放相关的环保法规将在许多国家实施，人们的环保意识在不断提高；原料供应商已经发展了新的树脂技术；制备的水性涂料的性能和溶剂型涂料越来越相近；新的实况加速试验方法的引进等，这些都使水性涂料的性能不断改进。已经有越来越多的成功应用例子证明，水性涂料可以提供长久的防腐。
    水性金属防护涂料的一个重要应用方向就是轨道交通车辆的涂装，来自海洋化工研究院的桂泰江，具体分析了我国轨道交通车辆用涂料的现状与发展趋势。据介绍2010年我国各种铁路运输车辆达到70万辆，每年用于铁路车辆的涂料达到2万吨左右，其中大部分为溶剂型涂料，排入大气的VOC含量将近1 万吨。给环境造成了巨大的压力。1990年以前多采用酯胶、酚醛、氯化橡胶和沥青类涂料，以后多用厚浆醇酸漆。2005年铁道部采用新的涂装系替代原用醇酸厚浆漆，如今已经开始使用聚氨酯面漆。总的来说，我国轨道交通车辆用涂料正朝着降低挥发性有机化合物的含量，减少涂料内Cd、Pb、Cr、Hg等重金属盐及有害物质的用量的方向发展，水性涂料也将成为一种环保型的发展趋势。1999年12月铁道部《铁路货车水性厚浆漆供货技术条件出台》，据记者现场了解到：目前石家庄油漆厂、株洲车辆油漆厂已经有相关的水性涂料产品应用。桂泰江总结了水性金属涂料在推广应用上目前也存在着一些技术上的难题，比如说，相比传统的溶剂型涂料在耐水性和耐腐蚀型上仍有差距；在低温、潮湿的环境下施工性能有待提高；此外，产品价格偏高都是水性漆急需解决的现实问题。
    除了在水下和特别苛刻的腐蚀环境，水性金属防护涂料有着很好的表现。在桥梁、集装箱、石油化工、储罐、管道都有推广和很好应用。在防腐蚀应用方面，据慧聪涂料网了解，目前用于工业防腐领域的也是最为成功的水性涂料是水性丙烯酸涂料、水性无机硅酸锌涂料和水性环氧涂料，它们共同组成了水性工业防腐体系。水性丙烯酸涂料能制成有光和半光型的底漆、面漆，能在大多数的底材上面施工。出来钢材等金属表面，还在镀锌件、铝材、混凝土、砖石和木材上有出色的表现。
    当然，水性涂料的推广自身需要迈过的门槛就是性能的提升，而配套的水性原料的改进是一个重要的突破口。此次会议旨在交流国内外水性金属防护漆在研发及应用上的最新发展，增强对水性体系的认识，推动水性技术的应用及发展。来自帝斯曼、氰特、欧宝迪、拜耳、迈图等技术专家就水性树脂等主要原料的研究进行了分享。另外，会议还就就水性集装箱涂料的研发进展以及水性家电涂料的开发案例做出了深入的探讨。