东华大学60年来坚持特色办学，以“建设国内一流、国际有影响、有特色的高水平大学”为目标，“有所为，有所不为”，集中“211工程”的建设资金，按照“重点投入、重点建设、重点突破”的思路，资源分配聚焦在四个国家重点的特色学科上，建设了我国纺织类绝大多数国家重点学科、国家重点实验室、国家工程中心，特色学科体系，实现了对整个纺织学科链和产业链的全覆盖。

    东华大学积极对接国家战略需求，研制成功洲际导弹用高纯粘胶基碳纤维.该项目解决了我国新型战略弹头防热层材料的“有无”问题，使我国一跃成为继美国和原苏联两个核大国之后第三个掌握该材料制造技术的国家。项目获得2003年国家科技进步二等奖。目前相应的课题组正在研制超高性能碳纤维T1000和在低碳经济中具有战略意义的可大范围应用的低成本碳纤维。

    该校还研制成功防火、航空轻质材料芳纶1313制备关键技术，建成国内第一条间位芳纶1313短纤生产线，成为继美国之后第2个拥有生产间位芳纶绝缘纸自主知识产权的国家，该项目获得2010年国家科技进步二等奖；目前东华作为首席单位正承担芳纶1414国家973项目，该材料是火箭固体燃料发动机零部件的急需材料，同时也是航母用防弹抗爆新材料，民用领域中光纤增强、航空轮胎对此也有大量需求。

    此外，东华大学还研制成功高强高模聚乙烯纤维，是最轻的高性能纤维，目前只有荷兰、美国和中国能够生产，我国产量占世界总产量的1/3，30余家企业实现产业化，并远销50余国家，产品已应用于“神州五号”的回收系统，该项目获得2009年国家科技进步二等奖。正在研制用于高超声速近空间飞行器迫切需要的高温透波陶瓷纤维，该技术研究与世界同步，目前仅美国、德国、日本和我国在研制；正在研制作为替代石油资源的纤维素纤维制备新技术。

    在提升人民生活品质上，东华大学作出了贡献。作为国家“六五”、“七五”、“八五”科技攻关项目，东华高速纺项目经过近20年的科技攻关，不仅大幅提升了纺丝速度，还成功实现了产业化，破解了我国涤纶长丝产量远不能满足市场需求的生产难题；在国家“十五”、“十一五”期间，学校联合企业等相关单位，成功研发了新型功能化涤纶、高导湿涤纶纤维、纳米纤维等系列高科技产品，大幅提升了服用纺织品性能，并通过产业化受惠于百姓。