天然橡胶是重要工业原料和关系国计民生、国防安全的重要战略物资。我国天然橡胶的自给率持续下降，进口依存度不断提高，自给率从1996年的54.5%下降到2008年的21.9%，己经低于30％的国际战略安全警戒线8.1个百分点。
“我国天然橡胶种植已远远低于国际安全警戒线，” 全国政协委员、民建海南省委主委施耀忠告诉中国商报记者。
据海关统计，我国天然橡胶的自给率持续下降，进口依存度不断提高，自给率从1996年的54.5%下降到2008年的21.9%，己经低于30％的国际战略安全警戒线8.1个百分点。
据施耀忠介绍，民建海南省委去年围绕橡胶产业的发展进行调研，调研报告分析了我国橡胶产业发展面临着一些困难和挑战。调研报告引起民建中央的重视，在今年举行的政协十一届三次会议上，民建中央以民建中央的身份提交了《关于保障我国橡胶产业健康有序发展的提案》。
“目前，我国橡胶产业发展面临着一些困难和挑战。” 施耀忠说。民建中央的提案指出我国天然橡胶产业面临的三大困难和挑战。
首先是安全供给存在隐患。2004年我国天然橡胶的产量为57万吨，全国的消费量为180万吨，需要进口123万吨，自给率为31.7%；到2008年，我国天然橡胶的产量为56万吨，全国的消费量为256万吨，需要进口200万吨，自给率降至21.9％。
其次是供给增长空间有限。我国适宜种植天然橡胶的国土面积为97万公顷，已开发利用63万公顷，发展潜力受到土地资源、气候条件、生态保护等条件的约束，而且生产过程易受台风、干旱、低温等自然灾害的影响，自然风险较大，大幅度提高产量困难较大，供给增长空间有限。
第三是缺少忧患危机意识。世界上主要的天然橡胶生产国和消费国都在采用各种方式加紧争夺对天然橡胶资源的实际控制权，并试图利用资源驾驭全球天然橡胶市场。天然橡胶产业关联度大，我国如不及早采取强有力措施提高资源控制力，将使我国的汽车业（轮胎、皮带、垫圈等）、相关工业（粘合剂、安全带、胶管等）、消费类产业（胶鞋、玩具、坐垫等）、建筑业（电线绝缘、装饰材料、密封剂等）和医疗业等受到极大冲击，在经济建设和社会发展中处于受制于人的被动局面。
一是提高天然橡胶自给率。进一步加快天然橡胶良种繁育基地建设，推广高产新品种，运用先进的育种、种植、割胶、管理技术改造中低产胶园，建成一批稳产高产、可持续发展的天然橡胶园；进一步保护好胶农的利益，调动农民种植天然橡胶的积极性，扩大天然橡胶的种植面积，吸引国内外社会资本参与天然橡胶的种植和加工，提高天然橡胶自给率。
二是实施“走出去”战略。加快实施“走出去”战略，开拓非洲的科特迪瓦、几内亚等新兴的天然橡胶市场，通过海外天然橡胶生产基地的建设，绕过主要天然橡胶生产国联盟的壁垒，以企业行为增强我国橡胶产业的国际影响力；同时跟踪和学习主要天然橡胶生产国的最新技术，不断增强我国橡胶产业的国际竞争力，提高我国对天然橡胶资源的控制力，避免形成类似于石油、铁矿石资源海外开发的被动局面。
三是建立储备调节机制。尽快建立健全国家天然橡胶储备调节机制，增强对国内天然橡胶市场的调控能力。参照国家对粮食棉花等实行保护性收购的政策，建立天然橡胶战略储备库并启动在主产区的天然橡胶储备采购，以稳定天然橡胶市场价格，防止价格大起大落，减缓天然橡胶大量积压、胶贱伤农带来的社会问题，有效保障以天然橡胶为原料的生产企业的正常运营。
四是加大产业扶持力度。认真贯彻落实国务院《关于促进我国天然橡胶产业发展的意见》（国办发［2007］10号），进一步加大对天然橡胶新垦种植、胶园更新、防护林、胶园道路等基础设施的财政经费投入和银行贷款贴息，扩大天然橡胶良种推广财政补贴资金的规模和范围，加大天然橡胶产业科技创新、胶工技术培训的财政经费投入。做好天然橡胶产业政策性保险的试点工作，将天然橡胶纳入中央财政农业保险保费补贴范围，实行国家、地方财政保险保费补贴。对实施“走出去”战略的企业，给予信贷支持；对企业在海外生产后返销国内的橡胶产品，给予税收优惠。
最后是提高产业整体效益。针对国内天然橡胶加工企业普遍规模较小、加工成本高、产品性能差、新技术推广难的现状，加强橡胶产业发展引导，通过市场进行资源的优化配置，推进国内橡胶加工企业的并购重组，做大做强企业，降低经营成本，提高产品质量和附加值，增强国内天然橡胶加工行业的竞争力；积极发展橡胶产业循环经济，提高废旧橡胶的回收利用率，提高橡胶产业的整体效益。
保护天然橡胶的提案这不是第一次，其实早在2007年，全国政协十届五次会议期间，农工党中央就提交了《关于把天然橡胶的安全供给提升为国家战略》的提案。提案指出，自2001年起我国已成为世界第一大天然橡胶消费国和进口国，但目前我国天然橡胶的自给率不足1/3，大大低于最基本的安全保障线，对于重要战略物资而言，这是十分危险的。因此，提案建议把天然橡胶的安全供给提升为国家战略，保障我国经济健康运行和国防战略安全。