2010年台北国际塑橡胶工业展览会3月5日起一连四天在南港展览馆举行,迄已告闭幕。这项有13国419家业者精采展出的盛会,不仅产品包罗万象,完整呈现塑橡胶工业上、中、下游供应链产品。并在展期间由主办机构台湾地区机器公会等,安排14场产业趋势及技术研讨会,将相关的多方面议题,提供产业讯息和技术分享,反映出今年环保节能与人性化设计趋势的特色。泰国是当今世界上天然橡胶产量最大的国家,应邀参与盛会的代表,得扩大接触的范围,深入了解最新发展情况。对于泰国天然橡胶业的开拓,必然会有合于潮流的规划和努力方向,以确保本身的地位,开创更有利的前途。
泰国是生产天然橡胶首屈一指的国家,由于橡胶树性喜高温多雨,在赤道边的热带多雨地区最宜种植。所以泰国生产天然橡胶得了地利之便,在胶农安土重迁的传统特质下,产量多能维持着正常状况。又由于天然橡胶从种植到胶树能供割胶投产期间较慢,通常要7年之久,因此天然橡胶迅速大量生产,受到一定的制约,一点也急不来。泰国天然橡胶开发得早,据有天时、地利、人和的特别条件,加上外来的投资者难耐长期投资于单项作物的惯性。所以泰国的天然橡胶产业,将还会维持一段期间的荣景,在相关业者共同经营下,颇有稳定发展的条件。
但是,作物的永续经营,向有一定法则,不仅是从育苗、培植、维护到生长成熟产品,堪供市场需要,得付出耐心和技术;另在研究发展、增进产能、确保作物抗病抗灾等方面,也要不断投入心力。泰国天然橡胶产业虽然得天独厚,但是经营者和督导特产赓续生存的相关官署,却应当紧盯着情势发展,保持力争上游的态度。除了对直接从事生产的胶农要给予 妥善照顾,随着产业殖利增长,主动调整待遇,并以固定预算额度建立天然橡胶产区的社会安全网。更重要的是对胶农下一代的教育,一面提升程度,一面鼓励能在天然橡胶专业发展上建立永固基业。这些意见,知易行难,却是使泰国特产天然橡胶可大可永的基础。
泰国天然橡胶不仅要有可持续经营的规划,而且还继续努力,把这项特产的优势发挥到极致。相信参与本届国际塑橡胶展活动的专业人士都愿认同,对天然橡胶发展的前途持正面估测。时下一般橡胶原料约可分为三类,即天然橡胶、合成橡胶、配合剂。但世界天然橡胶产量约2/3使用于各类动力机械的轮胎,其中飞机用轮胎几乎100%使用天然橡胶。其余使用天然橡胶的产品,高达2万余种,间有试以合成胶替代者,最终大多还是回归于天然橡胶。天然橡胶有难以为其它物质取代的独特性能,可谓是市场的保证,对于天然橡胶产业进一步开展,不能松懈。
国际市场的天然橡胶行情,10余年前曾有平均2到3年出现一次循环的现象,亚洲于1998年发生金融风暴后,更曾创过天然橡胶27年新低价纪录。本来产品市价升沉起伏,自有调节机制,并无大惊奇理由。只是进入21世纪以来,天然橡胶却维持相当程度平稳,产地与市场不曾有任何失衡现象。甚至在世界金融海啸期间,天然橡胶业者的镇定态度,也使人侧目。原因是,中国和印度内需市场扩展,天然橡胶产品去化有增无减,预估未来10至20年间还将是一片荣景,形成天然橡胶市场的另一保证。
塑橡胶展的盛况,颇有令人目不暇给的感觉,其环保节能与人性化设计的趋势,也予人深刻印象。而在天然橡胶产业的立场,则是工业发展能助长天然橡胶产品的多样化,扩大市场范围,有待于天然橡胶增产因应。尤其是环保的要求提高了对塑料业的挑战,国际压力正迫使塑料业改弦更张,朝生物分解塑料」方向发展。天然橡胶的地位更重要也更稳固,非加紧现代化不可。