颜料是涂料生产过程中必不可少的原材料，主要分为无机和有机两种。无机颜料一般是矿物性物质，包括：钛白粉颜料、氧化铁颜料和铬系颜料等。
    其实在很早之前人类就开始使用无机涂料了，史前时代烟黑、白垩、色土、天然氧化铁已被作为颜料使用。在公元前3000～前2000年，就已掌握了铅白的生产方法。公元前200年左右，中国就用人工炼制银朱(HgS)作颜料。之后国外的科学家又研制出了普鲁士蓝、铬黄等颜色。到了1923年时，纯二氧化钛（钛白）投入生产，使颜料生产水平推进了一大步。目前，无机颜料的色谱，基本上已配套齐全。

    2010年上半年颜料现状分析

    由国家统计局的数据显示，截止2010年上半年，统计的全国289家颜料生产企业，总产量为1065992吨，与2009年上半年的792595吨相比，同比增长了34.5%。
    其中，同比增长最快的是四川省（统计企业个数7家），2010年上半年颜料产量为135350吨，比2009年同期的48508吨，同比增长179%。
    产量最大的省份是浙江省（统计企业个数60家），2010年上半年颜料产量为176266吨，比2009年同期的130083吨，同比增长35.5%，其次是江苏省（统计企业个数38家），2010年上半年颜料产量为126005吨，同比增长37.6%。
    由此我们可以看到，经历了金融危机的我国颜料业正在缓慢复苏，江苏、浙江等颜料大省，正积极稳步回复到金融危机前的增长态势。

    全球钛白粉制造商纷纷提价

    据了解：2009年，全国钛白总产量达104.66万吨，创历史最高纪录，比上年净增25.94万吨，增幅为32.9%。在2009年产量中，金红石型为55.25万吨，占钛白总产量的52.8%，比上年增加19.4万吨，增幅为54.1%；锐钛型产品为45.98万吨，占钛白总产量43.9%，比上年增加70131吨，增幅为18.0%；非颜料级产品为34273吨，占总量3.3%。
    据了解，今年上半年很多钛白粉制造商都纷纷公布提价，比如：康诺斯、特诺、杜邦、科斯特等公司。
    杜邦钛技术公司宣布自7月1日起在欧洲中东和非洲提高Ti-Pure®钛白粉产品价格，具体如下：在中西欧和北非地区提价150欧元/吨，在东欧，中东和撒哈拉以南非洲地区提价150美元/吨。这次提价是在此前2010年6月1日宣布提价后的再一次提高产品销售价格。
    科斯特全球2010年6月公布消息，有效期自2010年7月1日起，或按合同允许，其在拉美出售的所有锐钛型和金红石型Tiona以及科斯特其他二氧化钛产品开始涨价，涨价幅度为每公吨上调200美元。
    康诺斯国际有限公司(KronosWorldwide，Inc.)宣布2010年上调其在西欧、东欧和土耳其出售的所有钛白粉产品价格。有效期自2010年7月1日起，或按照合同允许，西欧、东欧和土耳其所有Kronos®钛白粉每公吨涨价150欧元。
    那么，钛白粉价格频频上涨的原因何在呢？
    据了解：由于全球钛白粉供应紧张，需求不断增加，世界主要钛白粉生产商近日不断的上调产品价格。比如总部设在美国的克罗诺斯就宣布，自8月1日起将亚洲、拉丁美洲、非洲钛白粉价格提价200美元/吨。慧聪网小编认为钛白粉涨价的原因有两个，一个是钛白粉需求快速增长；另一个就是原材料成本的上涨及运输费用的提升，也给钛白粉生产企业带来了巨大成本压力，为了消化这种成本压力，钛白粉企业便将这种压力传给了涂料生产商。

    氧化铁业渐回暖

    据中国涂料工业协会氧化铁系分会的资料显示：随着世界经济持续向好，国际市场需求逐步恢复，国内需求增长强劲，2010年1-6月氧化铁外贸进出口增长情况好于预期。据海关统计，进出口总值达到2.18亿美元，比去年同期增长74.4%，其中，进口0.65亿美元，同比增长160%，出口1.53亿美元，同比增长53%。
    氧化铁产品主要是用于涂料行业与建材业，其中出口市场大部分在海外发达地区，国际市场上欧美地区的需求量止跌反弹将是影响氧化铁行业复苏的关键。林志华认为，氧化铁产品的一般贸易出口占出口总额的比重为98%以上，一般贸易不同于加工贸易，不具备两头在外的特点，相关出口企业主要为本土企业，原材料主要来自国内，因此一般贸易具有产业链条长、带动能力强的特点，其主要反映国内企业出口水平与能力变化情况，有利于我国贸易结构进一步优化。氧化铁行业要控制低端产品数量，重点发展中档优质产品，就需要我们改变传统以超低的价格出口大量的低端产品，而以高价进口高端产品的局面。中高档的氧化铁颜料，就是目前发达国家使用的通用产品，这些产品在发达国家的涂料、建材等工业领域应用广泛，我国氧化铁企业在这个领域应该有较强的竞争优势，只要在品种、质量上与国际接轨，出口前景应该十分良好。当然，除了价格以外，引进氧化铁深加工的技术，完善整套的技术服务方案，以及以品种完善、质量提升是竞争的关键要素。据国际市场上某些权威机构预测，2010年下半年的市场情况将得以改善。预计2010年全球建筑化学品消费量将增长2%～4%，但具体增幅将取决于不同地区建筑市场的复苏力度以及建筑材料成本。此增长将会拉动出口处于低谷且出口依存度较高的中国氧化铁行业。
    另外，内需的扩大将成为氧化铁消费的主要市场。从2009年开始热议的“建材下乡”政策虽然没有详细的方针出台，但是二、三级市场特别是广大农村正在酝酿和部分地区兴起的农村住房改建项目为涂料和建材行业带来了更多的消费订单。而这些订单是需要反馈到氧化铁的供需量上，其中与涂料、颜料密切相关的产业拉动了内需的发展，这对国内氧化铁行业是一个振兴发展的机遇。此外，内需政策与基础建设项目带动的市场也成为氧化铁行业新的增长点，如交通、桥梁、市政建设、公用投资等。氧化铁在主要的建材、涂料以及橡胶、塑胶、石化催化剂等行业用户提出了对产品增用的需求量，使国内使用同比增长了15.89%，氧化铁的国内消费已成为拉动氧化铁经济稳定和发展的亮点。林志华表示，特别是在绿色振兴计划的带动下，新兴产业的崛起，如风电、物流、信息产业等所带来的新的需求不断扩大，国家有意在2010年把更多的财政资源用于改善民生和发展社会事业，此举可刺激消费增加涂料和建材等消费。那么，作为颜料其中之一的氧化铁业也将会趁势而起，大展拳脚。